Non tutti sono contenti della serata da 83 punti di Bam Adebayo: NPR

MIAMI – I Miami Heat guidano i Washington Wizards di 25 punti a 2:56 dalla fine. La partita era praticamente finita, il risultato era deciso. E Bam Adebayo è stato fischiato per un fallo offensivo che, in circostanze normali, non avrebbe avuto importanza.

Queste non erano circostanze normali.

Adebayo aveva già 77 punti martedì sera e gli Heat volevano di più. Quindi l’allenatore Erik Spoelstra ha fortemente messo in dubbio quel fallo offensivo. Ogni giocatore, vice allenatore e membro dello staff degli Heat è saltato dalla panchina, celebrando quella decisione. La sfida è fallita (gli arbitri hanno capito bene), ma era chiaro cosa significasse quel momento per Miami.

Adebayo ha finito per segnare 83 punti. È stato il secondo totale più alto di qualsiasi giocatore in qualsiasi partita nella storia della NBA, superando gli 81 di Kobe Bryant e solo dietro i 100 di Wilt Chamberlain.

“Ciò che ami di questo, e il motivo per cui tutti fanno il tifo per Bam, è perché è lui che fa tutte le cose vincenti”, ha detto Spoelstra. “Fa cose che non gli vengono riconosciute. Mostra il suo corpo, è disponibile, è un avversario tosto”.

Gli Heat, che hanno vinto 150-129, ovviamente l’hanno adorato. Non tutti lo hanno fatto.

Ci sono stati detrattori immediati che hanno indicato le statistiche assurdamente singole di Adebayo (43 tentativi di canestro, 22 tentativi da 3 punti e, soprattutto, record NBA di 36 tentativi di tiro libero e 43 tentativi) come prova dell’aumento della statistica. Alcuni sono arrivati ​​addirittura a mettere in dubbio l’integrità del gioco, anche se, a dire il vero, molti hanno anche festeggiato la serata di Adebayo.

“Guarda, Bruh ha segnato 83 punti. Bruh ha tirato 43 tiri liberi”, ha detto l’ex playmaker degli Heat Jason Williams in un video pubblicato sui social media. “Non so se ho tirato 43 tiri liberi in una stagione.” (Williams, per la cronaca, ha effettuato solo 41 tiri liberi nelle sue ultime due stagioni NBA messe insieme.)

Il centro dei Miami Heat Bam Adebayo (13) tira un tiro libero per 83 punti, il secondo totale più alto in una singola partita nella storia della NBA, nella seconda metà di una partita di basket NBA contro i Washington Wizards, martedì 10 marzo 2026, a Miami.

Rebecca Blackwell/AP

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un finale pazzesco

Ci sono stati almeno quattro casi in cui i giocatori degli Heat hanno commesso fallo lungo il tratto, con un grande vantaggio, per estendere il gioco e riprendere la palla da Adebayo. Questo è anche ciò che fecero i Philadelphia Warriors negli ultimi istanti contro i New York Knicks il 2 marzo 1962, la notte in cui Chamberlain segnò 100 gol.

“Avevamo tre ragazzi che crollavano attorno a lui per impedirgli di avvicinarsi al canestro, ma lui ci ha portato con sé con la sua forza tremenda”, ha detto quella notte Darrall Imhoff dei Knicks, citato dall’Evening News di Harrisburg, Pennsylvania. “Alla fine della partita, i Warriors ci hanno deliberatamente commesso un fallo per riprendere il possesso palla e quel ragazzo è sceso in campo per mantenere il suo record offensivo.”

Sembra familiare.

I Wizards hanno lanciato squadre doppie, triple e talvolta quadruple ad Adebayo negli ultimi minuti. Hanno commesso fallo sui giocatori degli Heat solo per impedire ad Adebayo di segnare, anche se hanno salvato la maggior parte dei loro falli per lo stesso Adebayo. Ha subito 26 falli, il maggior numero di falli subiti da un giocatore almeno nelle ultime 20 stagioni e 12 volte di più di quanti ne abbia mai subiti.

“Il quarto quarto ha semplicemente smesso di essere una vera partita di basket”, ha detto l’allenatore dei Wizards Brian Keefe.

Adebayo ha segnato 31 punti nel primo quarto, 12 nel secondo e 19 nel terzo. Aveva 62 punti nel quarto. I maghi non potevano fermarlo, qualunque cosa provassero.

“I primi tre quarti e mezzo… ho pensato, okay, mi lasceranno andare”, ha detto Adebayo. “E poi ti giri e hai quattro persone che ti proteggono.”

Tutto ciò che gli Heat hanno fatto nel quarto quarto è stato segnare punti per Adebayo.

Il gioco da 81 punti di Bryant non è stato diverso a questo riguardo.

Parallelismi con altre grandi serate

Il 22 gennaio 2006, i Los Angeles Lakers tirarono 38 tiri nel secondo tempo e Bryant ne tirò 28. Quella notte hanno effettuato 17 colpi nel quartiere; Bryant ne ha realizzati 13, inclusi tutti e 13 i tiri liberi dei Lakers negli ultimi 12 minuti. Non è molto strano; Quando un ragazzo ha davvero successo, i suoi compagni continuano a dargli la palla.

“Lo abbiamo lasciato lì”, disse quella sera l’allora allenatore dei Laker Phil Jackson, “finché non arrivò a 80”.

Quando la partita di Adebayo raggiunse la finale, non tutti sembravano entusiasti del punteggio totale.

“C’era una nota piuttosto malinconica nella storia della NBA”, ha detto al pubblico il leggendario annunciatore dei Lakers Lawrence Tanter prima di una partita a Los Angeles, rivelando che Adebayo aveva superato Bryant. Alcune persone lo hanno fischiato.

La guardia di Houston Kevin Durant ha notato che ci vuole una certa resistenza per effettuare 43 tiri in una partita, e Adebayo era chiaramente esausto quando ha finito. Gli Heat indossavano uniformi rosse martedì sera; Adebayo, che normalmente indossa una nuova uniforme all’intervallo, indossava una maglietta che alla fine sembrava essere di una tonalità molto più scura di quella di tutti gli altri, poiché era completamente inzuppata di sudore.

“Non importa come ci arrivi. Tutto ciò che conta è che ci sei arrivato”, ha detto la stella del Milwaukee Giannis Antetokounmpo. “Tra 30 anni, nessuno ricorderà quanti tiri liberi ha tirato. Non credo di ricordare quanti tiri ha fatto Kobe o quanti tiri liberi ha fatto o tre. Tutto quello che ricordi sono 81. Wilt, 100. Alla fine, ha segnato 83 punti. “

I compagni di squadra dei Miami Heat celebrano il centro Bam Adebayo, a destra, dopo aver segnato 83 punti, il secondo totale più alto in una singola partita nella storia della NBA, in una partita di basket NBA contro i Washington Wizards, martedì 10 marzo 2026, a Miami.

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Una rara e prolungata dimostrazione di grandezza

Nelle ultime 30 stagioni ci sono stati 2.873 casi, playoff inclusi, in cui un giocatore ha segnato almeno 15 punti nel primo quarto.

In altre parole, succede continuamente. Quelle notti di solito non durano, per qualche motivo. Una rotazione cambia. I giocatori si calmano. Una difesa avversaria si adegua. Un gioco ci sta sfuggendo di mano.

Considera, tra quelli con 15 punti nel primo quarto:

— Segnano 10 o più punti nel secondo quarto solo il 9,5% delle volte.

— Segnano 10 o più punti sia nel secondo che nel terzo quarto il 3,3% delle volte.

— E segnano 10 o più punti in ogni quarto lo 0,8% delle volte.

Ma Adebayo non si è mai fermato. Non ha mai raggiunto Chamberlain, ma ha superato Bryant. I due principali argomenti di tendenza, a livello globale, su X a volte martedì sera sono stati Bam e Kobe, oscillando tra il numero 1 e il numero 2 per un paio d’ore.

Adebayo ha reso indimenticabile il 10 marzo 2026 a Miami. Bryant ha reso indimenticabile il 10 marzo 2011 a Miami per un motivo diverso. Martedì ha segnato il quindicesimo anniversario della sconfitta dei Lakers contro gli Heat, dopo di che Bryant è entrato in campo mentre i suoi compagni di squadra andavano a cena e si è punito con un allenamento di tiro di 90 minuti perché era frustrato dal modo in cui aveva giocato.

Adebayo non ha mai incontrato Bryant. Ha indossato le sue scarpe da ginnastica per molti anni, giocandoci anche. Tra i suoi cimeli pluripremiati: una maglia di Kobe, che i giocatori hanno ricevuto all’All-Star Game del 2020 circa un mese dopo la morte di Bryant in un incidente in elicottero.

Ora lui e Bryant sono davvero legati.

“Qualcuno che idolatravo”, ha detto Adebayo. “Questo è pazzesco per me.”