Trey Kaufman-Renn e Oscar Cluff hanno segnato 19 punti ciascuno poiché non ci è voluto molto perché il numero 18 della Purdue mettesse fine ai sogni di Cenerentola della Northwestern con una vittoria per 81-68 nel Big Ten Conference Tournament giovedì a Chicago.
Fletcher Loyer ha aggiunto 14 punti e Cluff ha preso 10 rimbalzi per la settima testa di serie Boilermakers (24-8), che avrebbe potuto zoppicare nella postseason con un punteggio di 2-4 nelle ultime sei partite ma ha battuto la quindicesima testa di serie Wildcats (15-19) con infortuni durante la partita.
Braden Smith ha segnato cinque punti ma ha stabilito un nuovo record in partita singola del Big Ten Tournament con 16 assist. Purdue ha martellato la Northwestern all’interno poiché aveva un vantaggio di 38-18 punti nella vernice. I Boilermakers sono passati all’incontro dei quarti di finale di venerdì con il Nebraska, seconda testa di serie.
Nick Martinelli ha segnato 25 punti, il record della partita, Jayden Reid ha contribuito con 19 punti e nove assist e Jordan Clayton ha segnato 10 punti per i Wildcats. La Northwestern ha tirato con il 42,9% (6 su 14) da tre punti nonostante non abbia registrato il suo primo tiro fino alla seconda metà. I Boilermakers hanno tirato con il 34,8% (8 su 23) da dietro l’arco.
Purdue non è mai stato in svantaggio e ha segnato otto dei primi 11 punti nell’area. I Boilermakers hanno dominato il primo tempo e sono entrati negli spogliatoi con 24 punti di vantaggio sul 45-21.
Il potente gioco interno ha gradualmente aperto lo spazio ai Boilermakers dalla distanza da tre punti. Smith ha segnato un tre in transizione dall’alto della chiave e, pochi istanti dopo, Loyer ha tirato un calcio d’angolo per il vantaggio di Purdue per 19-9.
Ma i due round successivi dei Boilermakers sono arrivati a Kaufman-Renn quando il vantaggio di Purdue si è esteso a 23-11 grazie ad un’impennata di punteggio di 12-4.
Quando Smith ha colpito Harris all’angolo per una tripla come parte di uno scambio di 10-0 – che prevedeva anche layup di Kaufman-Renn e Cluff e un tre di Omer Mayer – i Boilermakers sono balzati in vantaggio per 33-13.
Il gioco da tre punti di Martinelli con 16:02 rimanenti ha permesso ai Wildcats di portarsi sul 52-33. I tre consecutivi di Reid e Clayton hanno evidenziato un parziale di 16-5 della Northwest che ha tagliato il vantaggio di Purdue a 71-57 con 7:00 rimanenti.
–Media a livello di campo
