Il comitato olimpico bandisce gli atleti trans dagli eventi femminili: NPR

Il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) vieterà agli atleti transgender di competere negli eventi femminili, sulla base dei risultati di un test genetico obbligatorio.

Il CIO ha annunciato la politica Giovedì dopo una revisione di un anno. Entrerà in vigore a partire dai Giochi estivi del 2028 a Los Angeles.

“Ai Giochi Olimpici, anche il più piccolo margine può fare la differenza tra vittoria e sconfitta”, ha detto il presidente del CIO Kirsty Coventry in una dichiarazione video. “Pertanto, è assolutamente chiaro che non sarebbe giusto che i maschi biologici competano nella categoria femminile.”

La questione della partecipazione transgender allo sport – dalle squadre scolastiche alla scena mondiale – è stata un punto di tensione culturale negli ultimi anni, anche se non è chiaro quante donne transgender competano attualmente a livello olimpico.

La sollevatrice di pesi Laurel Hubbard è entrata nella storia come la prima donna apertamente transgender a farlo a Tokyo nel 2021, anche se nessuna donna che ha effettuato la transizione dopo essere stata assegnata al sesso maschile alla nascita è nota per aver partecipato ai Giochi Olimpici da allora.

Tuttavia, la controversia è scoppiata a Parigi 2024 quando politici e commentatori di destra hanno messo in dubbio il sesso di due pugili che erano state precedentemente squalificate dai campionati mondiali di boxe dopo aver fallito i test di idoneità. Uno di loro è stato autorizzato a gareggiare dopo approvazione la scorsa settimanamentre l’altra, che si è ripetutamente identificata come una donna cisgender, sta sfidando i requisiti di test della World Boxing. in tribunale.

La pugile algerina Imane Khelif ha vinto l’oro alle Olimpiadi di Parigi del 2024, ma ha dovuto affrontare controlli e reazioni negative sulla sua idoneità di genere.

Grandi immagini Hitij/Getty

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Sebbene le accuse non si siano rivelate vere, hanno innescato un dibattito globale sull’ammissibilità di genere e hanno portato il CIO ad avviare la revisione che ha portato a questa politica. Il CIO afferma che la nuova regola si basa su prove scientifiche e “protegge l’equità, la sicurezza e l’integrità nella categoria femminile”.

Ma gli esperti affermano che le prove sollevano una moltitudine di preoccupazioni.

Ci sono dubbi sull’affidabilità e sul costo dei test, così come sull’interpretazione e sullo scopo dei loro risultati. I critici della politica affermano che essa invade la privacy di tutte le donne e discrimina le persone intersessuali la cui anatomia riproduttiva o sessuale non si adatta alle definizioni binarie di maschio o femmina.

E mentre il CIO afferma che la sua politica non si applica ai programmi sportivi “di base o ricreativi”, alcuni esperti hanno detto a NPR che temono che possa influenzare non solo gli aspiranti olimpici.

“Se una donna sospetta di non superare questa valutazione, potrebbe essere dissuasa dal praticare sport”, ha affermato Jaime Schultz, storico dello sport e professore di kinesiologia alla Pennsylvania State University. “Non colpisce solo le persone sottoposte al test, colpisce tutti gli atleti.”

Coventry ha riconosciuto la delicatezza della questione e ha promesso che nei prossimi mesi verranno forniti maggiori dettagli.

I test genetici sollevano questioni scientifiche, finanziarie ed etiche

Il CIO afferma che l’ammissibilità per la categoria femminile sarà determinata da un singolo test del gene SRY.

“A meno che non ci sia motivo di credere che una lettura negativa sia sbagliata, questo sarà un test irripetibile”, dice.

Il test prevede il prelievo di un tampone sulla guancia di una persona o un prelievo di sangue per verificare la presenza del gene SRY, che sta per “Sex Determining Region Y” ed è associato allo sviluppo sessuale tipico negli uomini.

Ma ci sono molte variabili in gioco, avverte Schultz. Un tecnico di laboratorio maschio potrebbe potenzialmente contaminare il campione, ha detto, causando un falso positivo. E solo perché una donna risulta positiva al gene non significa che trarrà beneficio dagli ormoni che produce.

“Ci sono stati momenti in cui le donne sono risultate positive per questo gene SRY, ma il loro corpo non poteva rispondere ai livelli tipici maschili di testosterone, quindi non c’è davvero alcun beneficio atletico associato a quel gene”, dice Schultz. “Ci sono tutti i tipi di fattori genetici, cromosomici, ambientali… che contribuiscono a contemplare questo.”

E sebbene il CIO affermi che il gene SRY “rappresenta una prova molto precisa che un atleta ha subito uno sviluppo sessuale maschile”, manca un consenso sulla questione nella comunità scientifica.

Infatti, lo scienziato che scoprì il gene SRY nel 1990, Andrew Sinclair, si è pubblicamente opposto all’utilizzo del test per determinare il sesso biologico. In un articolo d’opinione pubblicato in La conversazione nel 2025, dopo che World Athletics ha adottato il test, ha ribadito che “non è una cosa semplice”.

“L’unica cosa che ti dice è se il gene è presente o meno”, ha scritto. “Non dice come funziona SRY, se si è formato un testicolo, se viene prodotto testosterone e, in tal caso, se il corpo può usarlo.”

Il calderone olimpico viene acceso al Los Angeles Memorial Coliseum a gennaio prima del check-in. La nuova politica del CIO entra in vigore per i Giochi estivi del 2028.

Damian Dovarganes/AP

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Il CIO ha affermato che ci saranno “rare eccezioni” per gli atleti che risultano positivi al test se hanno una diagnosi di sindrome da insensibilità completa agli androgeni o qualche altro raro disturbo nello sviluppo sessuale. Ma non è ancora stato spiegato come gli atleti possano accedere a tale eccezione o presentare ricorso contro una decisione.

Ciò preoccupa Erika Lorshbough, direttrice esecutiva di interACT, un’organizzazione no-profit che difende i giovani intersessuali.

“Un simile processo si imbatterà negli stessi problemi spinosi in cui si è imbattuto ogni altro processo di determinazione del sesso, ad esempio, comporterà un esame del corpo di una ragazza?…Saranno necessari più test biomedici?” Lorshbough ha detto, aggiungendo che lavorano con giovani atleti con molti tipi di variazioni intersessuali. “Non è chiaro cosa esattamente debbano affrontare semplicemente cercando di partecipare al loro sport.”

Lorshbough, che è un avvocato specializzato in diritti civili, afferma che anche i test genetici sollevano preoccupazioni sulla privacy, soprattutto quando i risultati vanno al CIO. A causa di queste preoccupazioni, paesi europei come Francia e Norvegia già vietano qualsiasi test genetico che non venga effettuato per scopi medici o di ricerca. Schultz afferma che gli atleti di quei paesi dovranno viaggiare all’estero per sottoporsi al test.

Il test da solo può costare 250 dollari, dice, mettendo un onere finanziario sugli atleti e sulle federazioni, e non è chiaro chi sosterrà il costo, o se ciò può variare a seconda del paese o dello sport. Schultz teme che i paesi a corto di soldi decidano di mandare meno donne alle competizioni, o potenzialmente nessuna.

“Sono molti i modi in cui lo sport femminile ha bisogno di aiuto, finanziamenti e attenzione, ma questo sembra uno spreco di risorse quando potrebbero essere utilizzate in tanti modi preziosi”, afferma.

La partecipazione sportiva transgender come questione politica

I prossimi Giochi Olimpici si terranno negli Stati Uniti, dove la partecipazione trans allo sport è diventata negli ultimi anni un tema caldo (e un campo minato dal punto di vista legale).

Il presidente Trump e altri conservatori hanno colto l’idea che le donne e le ragazze transgender competano in sport in linea con la loro identità di genere, in contrapposizione a quello che descrivono come un vantaggio competitivo ingiusto e un potenziale rischio per la sicurezza. Ma i sostenitori vogliono che lo sport sia inclusivo e temono che gli atleti transgender non possano parteciparvi.

“Posso capire come qualsiasi accenno di ingiustizia possa irritare le persone”, ha detto Schultz. “Ma penso che questo divieto generale nei confronti degli atleti transgender sia dannoso. Penso che possa diffamare le persone trans che non competono nemmeno nello sport.”

Ad oggi, 27 stati degli Stati Uniti hanno leggi che vietano alle ragazze trans di partecipare a sport di squadra nelle scuole finanziate con fondi pubblici, cosa che la Corte Suprema sembra probabilmente sostenere.

Il presidente Trump, circondato da giovani atleti, firma l’ordine esecutivo “No Men in Women’s Sports” alla Casa Bianca nel febbraio 2025.

Andrew Harnik/Getty Images

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E nel febbraio 2025, Trump ha emesso un ordine esecutivo mira a vietare alle donne trans di tutte le età di competere nelle squadre femminili, in parte minacciando di ritirare i finanziamenti federali alle istituzioni che lo consentono. La NCAA obbedì rapidamente.

Giovedì l’amministrazione Trump ha applaudito la decisione del CIO, con il portavoce della Casa Bianca. Karoline Leavitt twitta che il suo ordine esecutivo “ha fatto sì che ciò accadesse”. Ma in una conferenza stampa quel giorno, Coventry, il presidente del CIO, rifiutò il concetto di influenza politica.

“Questa era una priorità per me molto prima che il presidente Trump entrasse in carica per il suo secondo mandato”, ha detto. “Non c’è stata alcuna pressione su di noi affinché facessimo qualcosa, da parte di nessuno al di fuori del movimento olimpico.”

Coventry, una nuotatrice dello Zimbabwe, è stata eletta la prima donna presidente del CIO nel 2025. fatto campagna in parte sul “rafforzamento dello sport femminile proteggendo le atlete e promuovendo le pari opportunità per le donne a tutti i livelli del nostro Movimento”.

E giovedì ha riconosciuto che “tutte le norme e i regolamenti in qualsiasi momento potrebbero sempre essere messi in discussione”.

Le donne sono state sottoposte a domande sul loro sesso da quando hanno iniziato a competere negli sport d’élite un secolo fa, inizialmente accompagnate da esami ginecologici invasivi e controlli fisici. Dagli anni ’60 agli anni ’90, il CIO ha richiesto alle atlete di verificare il proprio sesso utilizzando il test cromosomico, che alla fine è stato sostituito dal test SRY. Il CIO ha rimosso il requisito nel 1999, dopo le crescenti pressioni da parte di atleti e scienziati.