George Russell ha superato il compagno di squadra Kimi Antonelli facendo segnare il miglior tempo nelle prime prove libere, in una prima dimostrazione della forza della Mercedes a Suzuka, in vista del Gran Premio del Giappone.
Russell, che guida il campionato dopo le prime due gare della stagione con quattro punti di vantaggio su Antonelli – che ha vinto la sua prima gara in Cina – ha registrato un miglior tempo a metà sessione di 1:31.666 con gomme morbide, con il suo compagno di squadra italiano a soli 0.026 secondi da.
Ma i rivali delle Frecce d’Argento non sono rimasti molto indietro nella classifica dei tempi, con la McLaren che si è rivelata la loro sfidante più diretta nella prima sessione.
Con l’obiettivo di riprendersi dal disastro che ha visto nessuna delle loro vetture partire nella gara in Cina, i campioni del mondo in carica si sono piazzati terzo con Lando Norris e quarto con Oscar Piastri – anche lui non riuscito a prendere il via nel Gran Premio di apertura in Australia a causa di un incidente – con entrambi i piloti che finivano a 0,2 secondi dalla Mercedes.
La Ferrari, la rivale più vicina alla Mercedes nelle prime due gare, è stata la quinta e la sesta più veloce, rispettivamente con Charles Leclerc e Lewis Hamilton.
Max Verstappen si è piazzato settimo e 0,7 secondi più lento di Russell, dando una prima indicazione che ogni speranza di lottare per la quinta vittoria consecutiva nel Gran Premio del Giappone sarà probabilmente un azzardo per la Red Bull questo fine settimana. Isack Hadjar, che ha avuto problemi con la temperatura dei freni fin dall’inizio, si è piazzato 13° sulla vettura gemella.
La Red Bull, tuttavia, ha utilizzato la prima sessione per valutare la più grande serie di aggiornamenti introdotti su una vettura sulla griglia questo fine settimana, con le modifiche della RB22 tra cui il design rivisto del pavimento e delle fiancate.
La Ferrari ha apportato aggiornamenti anche alla sua SF-26, con revisioni al pavimento e all’angolo anteriore, mentre Mercedes e McLaren hanno mantenuto i pacchetti aerodinamici Shanghai.
Perez-Albon si scontrano nella movimentata partenza di Suzuka per gli steward
Mentre la sessione si è svolta in calde condizioni primaverili sotto un cielo soleggiato, Norris, Russell e Leclerc hanno avuto momenti fuori pista alla lunga e sinuosa curva Spoon, mentre Alex Albon della Williams si è schiantato contro le barriere quando è uscito di forma nella ghiaia alla seconda Degner.
La Williams di Albon ha subito danni più consistenti in una collisione con Sergio Perez della Cadillac negli ultimi minuti dell’ultima chicane.
Quando la Williams ha tentato di frenare all’interno, le due vetture sono entrate in contatto, spargendo detriti sulla pista.
“Dio mio!” Ha detto Perez alla radio della squadra. “Non avevo idea che Williams fosse vicino a noi. Mi ha colpito.”
Albon ha detto alla radio del team Williams: “Non so se mi ha visto”.
Perez era già stato definito un “idiota” da Russell alla radio del team quando il pilota della Mercedes è stato sorpreso dietro la Cadillac all’uscita dell’ultima curva di quello che si è rivelato comunque il giro più veloce della sessione.
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Ollie Bearman, Lando Norris e Charles Leclerc esprimono il loro punto di vista sulla nuova modifica delle regole di qualificazione in vista del Gran Premio del Giappone.
Albon e Perez sono stati convocati dalla sessione post-steward nel corso di un’indagine sull’incidente. Anche Hamilton e Verstappen, insieme a Liam Lawson e Carlos Sainz, sono stati chiamati per spiegare presunti incidenti di stallo durante l’ora di gara.
Altrove, i Racing Bulls hanno iniziato il fine settimana in modo produttivo con Lawson (ottavo) e Arvid Lindblad (10°) che hanno concluso nella top 10, entrambi insieme a Esteban Ocon della Haas al nono posto.
Avendo ritardato il suo arrivo in Giappone a causa della nascita del suo primo figlio, l’Aston Martin di Fernando Alonso è stata guidata dal pilota di riserva Jak Crawford nella prima sessione. Tuttavia, l’americano Crawford riuscì a completare solo 11 giri a causa dei danni alla carrozzeria della vettura.
Alonso, arrivato a Suzuka prima della sessione di apertura, ritorna per la seconda ora di gara, quando spera che l’Aston Martin possa colmare il gap di 0,8 secondi dalla Cadillac da sola in fondo alla classifica P1.
Programma Sky Sports F1 del GP del Giappone
Venerdì 27 marzo
4:30: Conferenza Stampa dei Dirigenti
5:45: Prove Libere Due del GP del Giappone (la sessione inizia alle 6:00)*
7:15: spettacolo F1*
Sabato 28 marzo
2:15: Prove Tre del GP del Giappone (la sessione inizia alle 2:30)*
5h: preparazione per le qualifiche del GP del Giappone*
6:00: QUALIFICHE PER IL GP DEL GIAPPONE*
8:00: il libro delle qualifiche di Ted*
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Uno sguardo ai momenti più selvaggi catturati dalla telecamera di bordo del Gran Premio del Giappone.
Domenica 29 marzo
4:30: preparazione per il GP del Giappone – Gran Premio di domenica*
6:00: GRAN PREMIO DEL GIAPPONE*
8:00: Reazione al GP del Giappone – Bandiera a scacchi*
9:00: Il taccuino di Ted*
*In diretta anche sul Main Event di Sky Sports
La Formula 1 si dirige all’iconico circuito di Suzuka per il Gran Premio del Giappone di questo fine settimana, in diretta su Sky Sports F1. Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
