Il fondo sovrano dell’Arabia Saudita potrebbe smettere di sostenere il LIV Golf Tour, dicono i rapporti: NPR

LEILA FADEL, PRESENTATORE:

Il fondo sovrano dell’Arabia Saudita sta valutando la possibilità di porre fine al suo sostegno finanziario alla competizione di golf LIV Golf. Il Financial Times è stato il primo a riportarlo. NPR non ha verificato in modo indipendente questo rapporto. LIV Golf è stata fondata nel 2022 come rivale del PGA Tour. Con enormi contratti e premi in denaro, LIV Golf è riuscita ad attrarre alcuni dei migliori golfisti del mondo. Abbiamo chiamato il giornalista del Wall Street Journal Andrew Beaton, il quale ha scritto che LIV Golf sta ora affrontando, cito, “una chiusura imminente”. Buongiorno e grazie per essere nel programma.

ANDREW BEATON: Grazie mille per avermi ospitato.

FADEL: Allora perché dici che la LIV Golf è sull’orlo del collasso?

BEATON: Perché l’intera operazione – il suo gigantesco premio in denaro, i giganteschi contratti che ha assegnato per acquisire alcuni dei più grandi nomi del golf – è interamente finanziata dal Fondo saudita per gli investimenti pubblici. E sì, mentre stanno valutando e stanno per ritirare quei finanziamenti, questa operazione semplicemente non può continuare ad esistere, almeno nella sua forma attuale, se quei rubinetti non scorrono.

FADEL: E cosa hanno detto finora i dirigenti del circuito e i giocatori?

BEATON: Finora, i giocatori hanno affermato che stanno semplicemente operando partendo dal presupposto che continueranno a giocare e che la leadership del PIF aveva detto loro all’inizio dell’anno che ciò avrebbe continuato. L’amministratore delegato della LIV ha detto che continuiamo con la stagione. E infatti, un evento in Messico che inizia oggi, a quanto pare, continuerà come previsto. Ma, si sa, le operazioni della LIV sono diverse da quelle del Fondo d’investimento pubblico dell’Arabia Saudita. E se stanno pensando di ritirare i finanziamenti, questa è davvero la parte importante.

FADEL: E non puoi continuare senza questi soldi? La struttura finanziaria semplicemente non lo consente?

BEATON: Sì. Voglio dire, la struttura finanziaria è piuttosto semplice. L’intera operazione è finanziata dall’Arabia Saudita. E tutto ciò che attrae i giocatori, questi contratti giganteschi, i montepremi giganteschi per cui giocano in questi tornei, dipendono dal PIF perché, di fatto, la LIV non guadagna soldi. In effetti, in questo momento c’è un’emorragia di denaro, il che rende la cosa un po’ semplice quando si inizia a chiedersi perché l’Arabia Saudita dovrebbe tirarsi fuori da questa situazione.

FADEL: Voglio chiederti il ​​quadro generale: perché l’Arabia Saudita ha investito miliardi nello sport negli ultimi anni. E questo è UFC, F1, LIV Golf. Il paese ospiterà anche la Coppa del Mondo FIFA 2034. Cosa c’è dietro questa strategia?

BEATON: Sai, ci sono molti modi diversi di vedere la cosa. Sapete, il Paese ha parlato molto della sua Vision 2030 e della diversificazione della propria economia lontano dal petrolio. Ebbene, allo stesso tempo, i critici di iniziative come LIV Golf hanno affermato che il Paese sta usando i suoi soldi per investire in cose veramente popolari, come giocatori di golf famosi o grandi eventi sportivi, per cancellare la sua reputazione globale dopo le accuse di violazioni dei diritti umani, come quelle del giornalista Jamal Khashoggi.

FADEL: Esatto. Il giornalista assassinato nel consolato turco.

BEATONE: Sì. E quindi ci sono molte spiegazioni diverse. Ma non c’è dubbio che si siano dedicati allo sport, e questa è stata una parte importante di ciò che sono diventati i loro sforzi globali rivolti al pubblico.

FADEL: Andrew Beaton è un reporter del Wall Street Journal. Grazie per il tuo tempo.

BEATON: Grazie mille per avermi ospitato.

(SUONO DELLA MUSICA)

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