Dopo aver conquistato il Coors Field nella sua ultima partita, Randy Vasquez sta ora cercando di domare la potente offensiva dei Chicago Cubs.
Il destro dei San Diego Padres cerca di consolidare il suo inizio di stagione stellare lunedì sera quando si fa avanti per aprire una serie di tre partite contro i Cubs al Petco Park.
Vasquez (2-0, 1,88) aveva accennato a questo progresso lo scorso settembre, quando vinse tre partite che aiutarono San Diego ad aggiudicarsi un posto da wild card. Oltre a concedere quattro punti in quattro inning il 15 aprile contro Seattle, ha ceduto solo due punti guadagnati nelle altre quattro partenze.
Nessun punto del genere è stato segnato martedì sera a Denver, quando ha giocato sette inning su soli 84 tiri nella prima vittoria per 1-0 di una squadra ospite in 20 anni. Vasquez ha concesso solo tre valide e ne ha eliminate cinque senza camminare, la seconda volta in questa stagione ha realizzato uno shutout da titolare.
Come spiega Vasquez fare ciò che anche i migliori lanciatori non possono fare in quota?
“Mi sto solo fidando del mio piano di gioco ed eseguendo i miei colpi”, ha detto. “Esattamente come sono riuscito a fare finora.”
La maggiore velocità di Vasquez ha portato a più strikeout, meno passeggiate e inning più puliti. È utile per una rotazione a cui mancano pezzi chiave a causa di infortuni. Da un inizio di 2-5, i Padres hanno vinto 16 su 20, anche se hanno sprecato un vantaggio di 7-1 durante la sconfitta per 12-7 di domenica contro l’Arizona a Città del Messico.
Questo sarà il quarto inizio di carriera di Vasquez contro i Cubs. È 0-1 con un’ERA di 2,57 in 14 inning. La sconfitta è arrivata lo scorso aprile al Wrigley Field, ponendo fine al 7-0 iniziale di San Diego.
A lui si opporrà il mancino Matthew Boyd (1-1, 5,79), che mercoledì è uscito dalla lista degli infortunati da 15 giorni e ha lanciato i primi 4 inning e 2/3 della vittoria casalinga per 7-2 dei Cubs sul Philadelphia. Boyd, che era fuori per uno stiramento al bicipite sinistro, ha concesso cinque valide e due corse, camminando no e eliminandone cinque in un’uscita di 84 tiri.
Boyd è andato 1-1 l’anno scorso nei suoi primi due inizi in carriera contro San Diego, lanciando a 1,59 ERA, poi ha concesso un run in 4 inning e 1/3 nella vittoria per 3-1 dei Cubs nell’apertura della serie wild card NL 2025 delle squadre.
I Cubs erano stati bravi quanto i Padres ultimamente, ottenendo 10 vittorie consecutive prima di essere sconfitti sabato e domenica dai Los Angeles Dodgers. Nonostante la battuta d’arresto per 6-0 di domenica, Chicago vanta un attacco che è al quinto posto per punti (149) e fuoricampo (37), nonché secondo per percentuale su base con .354.
L’unico problema persistente è che lo staff dei lanciatori di Chicago, in particolare il bullpen, continua a soffrire di infortuni. L’ultima è arrivata domenica quando il mancino Riley Martin ha colpito l’IL di 15 giorni con un’infiammazione al gomito.
Ciò ha costretto altre tre mosse a rafforzare il bullpen con nuove armi. Altri sono in arrivo, inclusa l’imminente attivazione del veterano destriero Phil Maton dell’IL e notizie promettenti sul più vicino Daniel Palencia (lat a sinistra), che lancerà una sessione di bullpen martedì.
“Il prossimo deve fare il suo lavoro”, ha detto il manager dei Cubs Craig Counsell. “Ecco dove siamo. Abbiamo ragazzi che torneranno presto, quindi è una buona cosa. “
–Media a livello di campo
