World Grand Prix Darts: Luke Littler dimostra di poter “fare qualche danno” con un inizio impressionante per il doppio debutto televisivo a Leicester | Notizie sulle freccette

Luke Littler crede di poter “fare qualche danno” al Boyle Sports World Grand Prix dopo aver organizzato uno scontro al secondo turno con il campione in carica Mike De Decker a Leicester.

Littler ha prodotto una prestazione sensazionale sconfiggendo il campione del mondo giovanile Gian van Veen 2-0 nella sua apertura del torneo alla Mattioli Arena, dove ha segnato una media di 105,58 e finisce con oltre due tonnellate durante una competizione da record.

Van Veen ha registrato la media più alta nella storia del Gran Premio del mondo – con 106,47 battendo il record di Alan Warriner-Little dal 2001 – ma è riuscito a gestire solo due tappe mentre Littler ha corso fino agli ottavi.

“Abbiamo sicuramente tirato fuori il meglio l’uno dall’altro”, ha detto Littler di Van Veen, che lo aveva battuto nei tre incontri precedenti. “Gian ha giocato la sua parte in una partita brillante, ma ottenere la mia prima vittoria su questa tappa è incredibile.

“Tutto può succedere nella doppia partenza, quindi spero di poter esibirmi come ho fatto stasera (martedì) nel secondo turno. Sarò pronto!”

La vittoria di Littler ha evitato il ripetersi dell’uscita al primo turno dell’anno scorso al debutto, con il numero due del mondo che ha chiuso con 151 punti durante un serrato set di apertura prima di chiudere una vittoria di serie con un sensazionale checkout di 144.

Il diciottenne ha subito anche una sconfitta al primo turno del Betfred World Matchplay 2024 prima di vincere il Phil Taylor Trophy a Blackpool un anno dopo, con Littler che spera che la storia si ripeta mentre insegue un altro titolo televisivo.

“Posso sicuramente fare qualche danno”, ha insistito Littler. “Ovviamente la prestazione lo dimostra, ma è solo il primo turno. Abbiamo ancora tanto tempo per pensare ad alzare il trofeo.

“Questo (World Grand Prix) è uno di quelli mancanti e sicuramente non è il più semplice. Ovviamente, per come ho giocato lì, spero di poter tornare tra qualche giorno e rifare il lavoro.”

Sul desiderio di riprendersi dalla sconfitta dell’anno scorso, Littler ha spiegato: “Ovviamente sei già stato qui, non era il massimo e vuoi venire a dimostrarlo.

“Proprio come nel Matchplay (mondiale): l’anno scorso è stato eliminato al primo turno, quest’anno ha vinto. Quindi potrebbe succedere la stessa cosa, ma non dico niente!”

Decker si aspetta meno da Littler

Littler affronterà ora De Decker giovedì dopo che il belga ha aperto la sua difesa del titolo con una vittoria in rimonta contro il secondo classificato e due volte campione del mondo 2018 Peter “Snakebite” Wright.

“Spero che lui (Littler) non mi faccia questo!” De Decker ha detto ai giornalisti dopo la vittoria per 2-1. “Non importa contro chi lo fa, è difficile da battere.”

Wright ha vinto il set di apertura contro De Decker, che ha risposto cadendo in un 152 finale durante il secondo prima di completare una straordinaria rimonta rompendo lo scozzese durante il set decisivo finale.

“È stato un inizio traballante, ma ho giocato bene negli ultimi due set”, ha detto De Decker, cercando di diventare il terzo giocatore nella storia del Gran Premio del mondo a mantenere il titolo di doppia partenza.

“Ero davvero nervoso nel primo set perché non avevo mai avuto l’esperienza di difendere un titolo prima, ma è stata anche una bella sensazione. Tornando qui mi è venuta la pelle d’oca!”

Littler ottiene consensi dopo un inizio impressionante

Wayne Mardle di Sky Sports:

“Quello che ha fatto veramente bene è stato quando è arrivato in cima, raramente è passato al doppio 10. È rimasto lì e ha forzato davvero uno fino in cima, poi ha aggiunto un triplo o un singolo – questo è scappare.

“Continuava a farla franca. Ha segnato 11 doppie o tre triple, quindi il punteggio – dopo che se n’è andato – era ridicolo, totalmente ridicolo.

“Quell’input costante era il piccolo rivolo che finisce per distruggere qualcuno. Nel formato più lungo, se riesce a continuare a farlo, avrà bisogno di fermarsi per un po’.”

Parte John da Sky Sports:

“È stata una competizione meravigliosa e una prestazione brillante di Littler. Luke aveva tutte le risposte per Van Veen ed è stato un piacere guardarlo. Apparentemente era a suo agio, ogni volta che aveva bisogno di qualcosa lo otteneva.

“La concentrazione era incredibile, soprattutto contro un avversario che le ultime volte aveva avuto la meglio. Si potrebbe pensare che ci potesse essere un po’ di apprensione, ma non c’era.

“Vederlo rialzarsi e affrontare le qualità che aveva di fronte, senza battere ciglio e cogliendo tutte le possibilità che poteva, è stato fantastico ed è quello che si desidera vedere da un inizio in crescita. È il numero 2 al mondo e sta cercando di arrivare al numero 1 – sono sicuro che Luke Humphries cercherà di tenerlo giù!”

Partite del secondo turno di giovedì (al meglio dei cinque set)

• Dirk van Duijvenbode x Daryl Gurney
• Jonny Clayton x Luke Woodhouse
• Luke Littler x Mike DeDecker
• Gerwyn Price x Josh Rock

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