Nemanja Vidic è ampiamente considerato come uno dei difensori più duri nella storia della Premier League, ma a volte anche l’icona del Manchester United temeva per la sua incolumità.
Uno degli stadi più famosi del calcio europeo, l’Old Trafford è famoso per la sua atmosfera elettrizzante che ha portato il Manchester United a numerose vittorie indimenticabili.
I tifosi dei Red Devils sono spesso elogiati per la loro incrollabile lealtà nella buona e nella cattiva sorte, ma questo non è sempre stato il caso della leggenda dello United Nemanja Vidic, che martedì compirà 44 anni.
Infatti, durante il suo mandato come capitano della Stella Rossa Belgrado, Vidic si è trovato dalla parte sbagliata dei tifosi dopo aver preso parte a un servizio fotografico di moda con la sua controparte del Partizan.
Un’indagine del Guardian del 2004 sul teppismo nel calcio serbo ha rivelato che non era raro che i giocatori scoprissero che le loro auto erano state vandalizzate “quando si comportavano male”.
In questo caso, la trasgressione di Vidic è avvenuta fuori dal campo, ma i sostenitori più accaniti della Stella Rossa si sono sentiti comunque in dovere di esprimere la loro disapprovazione.
Gli ultras del club, i tifosi più “impegnati” che spesso partecipano ad attività di gruppo, sono conosciuti come Delije (o “eroi”).
Uno di loro, Padja, ha confessato di essere responsabile di aver danneggiato le vetture dei giocatori della Stella Rossa dopo prestazioni mediocri o sessioni fotografiche non autorizzate.
Questo fa parte dell’immagine che i fan della Stella Rossa si sono costruiti nel corso di decenni. I delinquenti del calcio in tutta l’Europa dell’Est hanno intensificato le loro attività dopo essersi ispirati ai loro colleghi inglesi, trasformando il teppismo in qualcosa di simile a una carriera.
Marco, un giovane leader dei Delije, ha detto che il loro comportamento è andato oltre il semplice vandalismo: “Organizziamo le migliori coreografie del mondo. Non siamo semplici hooligan; siamo preparati a tutto.
“Ad esempio, qualche anno fa abbiamo mostrato a quei gay inglesi di Leicester come combattere. Li abbiamo incontrati alla Coppa UEFA e li abbiamo allenati a Leicester e di nuovo quando li abbiamo incontrati più tardi quell’anno in Germania.
“Pensiamo che in Inghilterra non ci si renda conto di quanto siano duri i serbi. Rispettiamo gli inglesi come fondatori dell’hooliganismo, ma dove siete adesso? Altre nazioni vi hanno superato.”
Vidic è rimasto con la squadra senior della Stella Rossa solo per quattro stagioni prima di partire per lo Spartak Mosca nel 2004, trascorrendo due anni in Russia prima di assicurarsi finalmente il trasferimento all’Old Trafford.
Dopo nove stagioni, 300 partite, cinque trofei della Premier League e un trionfo in Champions League, ha lasciato lo United venerato come uno dei più grandi difensori centrali nella storia del club.
E Vidic è arrivato ad abbracciare quelle atmosfere ostili grazie ai suoi anni di formazione allo stadio Rajko Mitic di Belgrado.
Parlando a The Athletic nel 2019, ha rivelato che Parkhead era l’unico stadio che corrispondeva al suo primo stadio professionale: “Quando giochi alla Stella Rossa, non ti senti davvero intimidito.
“Forse proprio al Celtic Park durante i primi dieci minuti di partita, quando i tifosi sparano ai giocatori. Amavo giocare al Celtic e sentivo che quella era la mentalità con cui ero cresciuto”.
Quella propensione al tifo appassionato presumibilmente non si estende oltre il campo o la rottura del motore, uno schema che per fortuna non ha perseguitato Vidic dopo aver lasciato la sua terra natale, la Serbia.
