Louis Rees-Zammit è stato nominato come uno dei sostituti del Galles per il ritorno in nazionale contro l’Argentina.
Rees-Zammit non gioca per il Galles dall’ottobre 2023 – una sconfitta nei quarti di finale della Coppa del Mondo contro l’Argentina – dopo aver trascorso 18 mesi nella NFL, Kansas City Chiefs e Jacksonville Jaguars.
L’ala 24enne è tornata al rugby a Bristol ad agosto, ma ha dovuto affrontare un infortunio al dito del piede subito il mese scorso prima del debutto del Galles nella Autumn Nations Series.
Il nuovo allenatore Steve Tandy ha mantenuto gli stessi tre difensori – Blair Murray, Tom Rogers e Josh Adams – dalla vittoria del Galles sul Giappone nell’estate a Kobe, che ha posto fine alla serie record di 18 sconfitte consecutive nei test.
Tandy ha dichiarato: “È un vero privilegio annunciare la mia prima partita alla giornata 23 per il Galles.
“Voglio solo vedere i 23 uscire davvero ed esprimersi domenica e godersi ogni momento rappresentando il Paese con una maglia così unica e speciale”.
Tandy apporta sette modifiche alla vittoria del Giappone, con il capitano Jac Morgan che si unisce ad Alex Mann e Aaron Wainwright nell’ultima fila dopo essere stato assente in estate a causa del servizio dei Lions britannici e irlandesi in Australia.
Il difensore dei Saracens Rhys Carre fa la sua prima apparizione con il Galles in quasi tre anni dopo essere stato inizialmente dichiarato non idoneo in base alla politica di selezione della Welsh Rugby Union.
Carré ha 20 presenze, cinque in meno rispetto al numero richiesto per chi gioca per club fuori dal paese, ma la WRU ha detto il mese scorso che il Professional Rugby Board aveva confermato l’idoneità del 27enne.
L’ex attaccante del Cardiff, insieme a Dewi Lake e Keiron Assiratti in prima fila, ha fatto la sua ultima apparizione con il Galles nel Sei Nazioni del 2023 prima di cadere in disgrazia sotto Warren Gatland.
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Louis Ress Zammit parla a Sky Sports dopo aver terminato la sua avventura nella NFL per tornare al Rugby
Dafydd Jenkins e Adam Beard si uniscono in seconda fila, dopo aver saltato il viaggio estivo in Giappone.
Dan Edwards e Tomos Williams, che erano in tournée dei Lions in Australia, formano una partnership come difensore centrale, con Ben Thomas e Max Llewellyn che formano una partnership familiare a centrocampo.
Olly Cracknell del Leicester è in panchina ed è pronto a vincere la sua prima presenza all’età di 31 anni.
Tandy ha detto: “Olly ci ha impressionato sin dal suo arrivo al campo, ma conosco Olly da molto tempo.
“Ho avuto la fortuna di allenarlo agli Ospreys. È un professionista incredibile e vedi che Olly ha dovuto avere resilienza per tutta la sua carriera.
“Ha dimostrato che sia che sia al London Irish, vada a Leicester, giochi minuti ogni settimana, è indurito dalla battaglia e gioca per un grande club.
“Quindi sono davvero entusiasta di vedere questo trasferimento sulla scena internazionale.”
La squadra del Galles affronterà l’Argentina
A partire dal XV: B Murray, T Rogers (entrambi Scarlets), M Llewellyn (Gloucester), B Thomas, J Adams (entrambi Cardiff), D Edwards (Ospreys), T Williams (Gloucester); R Carre (Saracens), D Lake (Ospreys), K Assiratti (Cardiff), D Jenkins (Exeter), A Beard (Montpellier), A Mann (Cardiff), J Morgan (Ospreys), A Wainwright (Dragons).
Sostituzioni: L Belcher (Cardiff), N Smith (Leicester), A Griffin (Bath), F Thomas (Gloucester), O Cracknell (Leicester), K Hardy (Ospreys), J Evans (Harlequins), L Rees-Zammit (Bristol).
