Il CEO di Meta, Mark Zuckerberg, esce da un tribunale di Los Angeles durante uno storico processo per dipendenza dai social media
John Putman/Anadolu tramite Getty Images
Una giuria californiana ha ritenuto i giganti dei social media Meta e YouTube responsabili di negligenza che ha danneggiato la salute mentale di una giovane donna. Questa decisione storica è il primo di molti casi simili e potrebbe essere l’inizio di una tendenza che potrebbe imporre grandi cambiamenti nel modo in cui funzionano le piattaforme social.
Le società sono state condannate a pagare 3 milioni di dollari a titolo di risarcimento danni per coprire le perdite finanziarie dei ricorrenti, nonché il dolore e la sofferenza legati agli eventi legati al caso. La giuria non ha ancora deciso l’importo degli eventuali danni punitivi, ovvero la somma di denaro che le società pagheranno come punizione per le loro azioni.
L’affermazione al centro della causa della giovane donna, conosciuta come KGM nei documenti del tribunale, era che la natura di dipendenza di questi prodotti di social media la lasciava con ansia e depressione, e la giuria ha concordato. Originariamente, la causa includeva anche TikTok (di proprietà di ByteDance) e Snapchat (di proprietà di Snap), ma si sono risolti in via stragiudiziale prima dell’inizio del processo.
Questo caso non è unico: migliaia di cause legali simili sono state intentate contro società di social media negli Stati Uniti, sostenendo che i loro prodotti creano dipendenza e sono dannosi. La maggior parte dei casi non è ancora stata sottoposta a processo, ma il 24 marzo un caso nel New Mexico è stato deciso con un esito simile. In quel caso, lo Stato ha affermato che Meta non è riuscita a proteggere i bambini dallo sfruttamento sulle sue piattaforme e una giuria ha ritenuto la società colpevole. Meta è stato condannato a pagare 375 milioni di dollari di danni.
Ora la domanda è se tali casi porteranno a un cambiamento concreto nei prodotti dei social media che sono stati considerati dannosi. Negli Stati Uniti, le leggi sulla libertà di parola hanno reso difficile richiedere eventuali modifiche alle piattaforme di social media – in particolare, la cosiddetta Sezione 230 che impedisce alle aziende di essere ritenute responsabili per i contenuti pubblicati dagli utenti sulle loro piattaforme. Ma quelle stesse leggi hanno reso difficile vincere tali cause legali, quindi questo potrebbe essere un punto di svolta.
Il caso del New Mexico sta passando a una seconda fase, in cui un giudice deciderà quali cambiamenti, se del caso, Meta dovrà apportare alla sua piattaforma di social media in futuro.
Lo ha detto un portavoce di Meta nuovi scienziati La società non è d’accordo con la decisione e intende presentare ricorso in entrambi i casi. Jose Castaneda, portavoce di Google, proprietaria di YouTube, ha detto che la società intende presentare ricorso contro la decisione della California. Sono previste molte altre cause legali nei prossimi mesi e, se questa tendenza continua, potrebbe portare a cambiamenti radicali nel panorama dei social media.
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