L’amministrazione Trump sta valutando la possibilità di vendere il portafoglio di prestiti federali agli studenti in una sola mossa Condannato dai democratici e di fronte allo scetticismo degli altri.
Il portafoglio, del valore di 1,77 trilioni di dollari, è attualmente detenuto dal governo e affidato a gestori del debito. I colloqui riportati tra il Dipartimento dell’Istruzione e il Dipartimento del Tesoro potrebbero essere il primo passo verso la vendita del portafoglio a società private.
I sostenitori sostengono che le conseguenze per i mutuatari sarebbero disastrose e i benefici per il governo federale sarebbero minimi, anche se non è chiaro se l’amministrazione riuscirà a far passare la misura al Congresso.
Il Dipartimento dell’Istruzione ha offerto pochi dettagli quando The Hill ha parlato delle discussioni sulla vendita del portafoglio, che sono i primi piani. Come riporta Politico.
“Stiamo valutando modi per migliorare la salute finanziaria del portafoglio di prestiti studenteschi di quasi 1,7 trilioni di dollari per proteggere gli interessi sia degli studenti che dei contribuenti”, ha affermato Ellen Kist, addetta stampa del dipartimento per l’istruzione superiore.
Il Tesoro non ha risposto alle richieste di commento.
La vendita non è un’idea che il ministro dell’Istruzione Linda McMahon ha discusso pubblicamente in modo approfondito, anche se in passato ha sostenuto lo spostamento del portafoglio dei prestiti studenteschi al Dipartimento del Tesoro.
Ma un accordo per venderlo a una società privata solleva molte domande, ad esempio se i mutuatari avranno ancora accesso a determinati programmi di rimborso orientati al reddito o alla riduzione del debito se vengono defraudati dalla scuola.
Anche se i democratici sostengono che l’eliminazione di tali protezioni è illegale, in una lettera inviata lunedì ai dipartimenti del Tesoro e dell’Istruzione hanno affermato che si aspettano che l’amministrazione Trump ci provi.
“Cerchiamo di essere chiari: questa vendita sarebbe un regalo per ricchi addetti ai lavori a spese dei mutuatari e dei contribuenti della classe operaia. Minaccia la perdita delle protezioni legalmente garantite per i mutuatari, e la vendita potrebbe essere illegale se i prestiti fossero venduti a spese dei contribuenti. Vi esortiamo a fermarvi immediatamente”, si legge nella lettera, leggendo qualsiasi tentativo di privatizzare i prestiti studenteschi. Guidato dal sen. Elizabeth Warren (D-Mass.) e firmato da più di 40 legislatori democratici.
Un altro ostacolo per l’amministrazione Trump potrebbe essere in primo luogo la riluttanza degli investitori privati ad acquistare portafogli.
Gli esperti ritengono che i prestiti di vendita dovrebbero essere accompagnati da termini chiave in modo che i mutuatari possano avere opzioni di rimborso e tassi di interesse specifici. Nel frattempo, il governo federale è molto più indulgente rispetto al mercato privato su quanto o che tipo di prestito gli studenti possono ottenere per determinate istituzioni.
E i finanziatori privati non avranno i mezzi per riscuotere i debiti come fa il governo federale, come ad esempio pignorare gli stipendi.
“Se si mantengono gli attuali termini dei prestiti studenteschi federali, non c’è modo che il governo federale tragga profitto vendendo prestiti studenteschi nel mercato privato, perché i finanziatori privati non pagherebbero mai più del valore effettivo del prestito, perché altrimenti sarebbero in perdita,” ha detto Preston Cooper, membro senior dell’American Enterprise Institute.
“Se sono un prestatore privato, probabilmente incasserò meno su questi prestiti rispetto al governo federale, il che significa che il prezzo che pagherò per il prestito come prestatore privato sarà probabilmente inferiore al valore effettivo del prestito, il che significa che il governo federale probabilmente perderà se questi prestiti verranno venduti nel mercato privato.”
Altri sostengono che potrebbero esserci alcuni vantaggi per i mutuatari, come la semplificazione dei servizi e il ripristino della protezione contro i fallimenti.
“Non sono necessariamente contrario al fatto che, ad esempio, i diritti standard di fallimento venissero ripristinati sul debito, se i termini di prescrizione fossero ripristinati sul debito. Dal punto di vista di un mutuatario, penso che probabilmente sarebbe una buona cosa se queste due cose accadessero, ma la mia ipotesi è che Wall Street non accetterebbe prestiti molto significativi se non accettassero quei due prestiti. Collinge, fondatore di Student Loan Justice.
Altri che non vedono molto beneficio dalla vendita del portafoglio dicono che potrebbe essere parte di un lungo gioco per eliminare il condono di massa dei prestiti studenteschi.
Sotto la Casa Bianca di Biden, sono stati distribuiti 183 miliardi di dollari in condono dei prestiti studenteschi. Sebbene l’amministrazione Trump stia riformando il sistema dei prestiti studenteschi, non ha ancora fatto nulla per impedire alle future amministrazioni di riprendere gli aiuti di massa.
“Un argomento che mi vedo convincente è che la vendita di prestiti studenteschi significa che renderà molto più difficile per le future amministrazioni impegnarsi nella cancellazione completa dei prestiti studenteschi”, ha affermato Andrew Gillen, ricercatore presso il Center for Educational Freedom del Cato Institute.
“Se vendi il portafoglio dei prestiti studenteschi, ora che il governo vuole condonare i prestiti studenteschi, in realtà deve firmare un assegno a qualche istituto finanziario quando lo fa, invece di cancellarlo semplicemente dai propri libri contabili. E così, diventa molto più difficile e politicamente rischioso condonare i prestiti studenteschi,” ha aggiunto.
Anche se l’idea di vendere portafogli non è nuova, non ha guadagnato molto terreno nel corso degli anni e richiederebbe l’approvazione del Congresso, il che sarebbe difficile.
“Ci sono certamente persone nell’amministrazione Trump che stanno cercando di perseguire questo obiettivo, ma non ha guadagnato molto terreno, per quanto ne so, e inoltre, mi aspetterei che quasi il primo passo fosse quello di smettere effettivamente di concedere prestiti federali, perché se vendi il portafoglio di prestiti studenteschi, ma poi concedi comunque il prestito federale, inoltrerai un nuovo prestito studentesco”, ha detto Gillen.
