Un’escursione di routine per la ricerca di metalli sulla costa centrale della Norvegia ha portato alla scoperta di una rara e affascinante tomba dell’epoca vichinga, fornendo informazioni sulle pratiche di sepoltura nella regione risalenti a più di 1.200 anni fa.
La tomba è stata scoperta in un sito sulla costa nord atlantica del Trøndelag, nella Norvegia centrale, e si ritiene che risalga all’850 d.C. circa, ha affermato Raymond Savage, ingegnere capo del dipartimento di archeologia e storia culturale dell’Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU). Newsweek.
La scoperta è iniziata quando il rilevatore Roy Soreng, che ha cercato manufatti metallici nella zona negli ultimi anni, ha rilevato un segnale insolito. Soreng aveva precedentemente trovato “un certo numero di gioielli e monete vaganti dell’era vichinga e medievale” nella zona, ha detto Savage. Newsweek. Ma questa scoperta è stata diversa.
Durante una delle sue ricerche, Soreng “si imbatté in una spilla ovale dell’era vichinga, dove trovò un’altra spilla simile ancora in situ nella stessa fossa. Ciò gli fece sospettare che potesse trattarsi di una tomba continua e allertò le agenzie archeologiche responsabili”, ha spiegato Savage. Il rapporto ha richiesto uno scavo completo da parte del Museo della scienza NTNU e degli archeologi della contea di Trøndelag.
La tomba potrebbe appartenere a una donna sposata che ricopriva una posizione rispettata all’interno della comunità agricola locale.
“Diamo la tomba all’800-850 d.C., in base alla forma e agli ornamenti della spilla ovale”, ha detto Sauvage. Ha anche detto che la tomba è particolarmente significativa per la conservazione dei resti.
“Poiché la Norvegia ha spesso un terreno acido che non preserva bene le ossa, questa scoperta fornisce uno sguardo raro sulle pratiche mortuarie dell’epoca vichinga (che contengono) scheletri. È qualcosa che non vediamo spesso in Scandinavia.”
Due fibule ovali classiche, trovate nei punti delle spille utilizzate per allacciare gli abiti dell’era vichinga, fissando l’indumento esterno.
Nelle vicinanze è stata scoperta anche un’altra piccola fibula ad anelli, forse associata a un indumento intimo, secondo quanto riferito dai media locali.
I gioielli forniscono indizi sul suo ruolo sociale. “Potrebbe essere stata una persona che faceva parte della comunità e potrebbe aver avuto responsabilità religiose. Tuttavia, i gioielli indicano anche che si trattava di una donna sposata e forse di un’amante della fattoria locale”, ha osservato Savage. “Le spille ovali sulle tombe sono spesso viste come un segno che il defunto era sposato.”
La tomba è particolarmente insolita per la complessità del rituale di sepoltura. “Ciò che rende la tomba estremamente interessante e rara è che lo scheletro è stato preservato, e anche uno sguardo unico sul comportamento funerario dell’epoca vichinga”, ha spiegato Savage, posizionando due conchiglie sul viso del defunto e rivestendo la tomba con diverse ali di uccello.
Sono state rinvenute due conchiglie con i lati ricurvi rivolti verso l’esterno, i bordi che si incontravano per formare una maschera protettiva sopra la bocca. Secondo Sauvage, motivi tombali simili non sono noti nelle tombe precristiane in Norvegia.
Oltre alle conchiglie, nelle tombe sono state rinvenute ossa di uccelli disposte con cura. I ricercatori affermano che la combinazione indica un rituale di sepoltura unico. Secondo quanto riportato dai media locali, gli oggetti potrebbero riflettere lo status, l’identità o le credenze spirituali del defunto.
“È la visione unica delle pratiche di conservazione e sepoltura che lo distingue”, ha spiegato Savage. “La pratica di seppellire i morti con due capesante vicino alla bocca e di rivestire la tomba con ali di uccello è qualcosa che non avevamo mai visto prima.
“Questo ci dice che si trattava di una persona che aveva organizzato una cerimonia di sepoltura in cui erano esposti oggetti speciali che dovevano avere un significato per il pubblico funebre.”
Anche se il significato esatto della tomba è incerto, gli archeologi ritengono che “dovesse trattarsi di qualcuno che si distingueva nella comunità locale, forse legato a un rituale di fertilità o qualcosa di simile”, ha detto Savage..
“Le capesante potrebbero essere legate ai simboli della fertilità, come si vede nell’arte classica, ma anche al pellegrinaggio di San Giacomo nell’Europa meridionale. Le ali dell’uccello hanno sicuramente aggiunto una dimensione interessante al rituale”, ha aggiunto.
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