Martedì il petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) viene scambiato a circa 99,60 dollari, in calo del 2,30% rispetto alla giornata in cui scriviamo. Ciò pone fine a una serie di quattro giorni di vittorie consecutive mentre i mercati reagiscono ai segnali che le tensioni geopolitiche in Medio Oriente potrebbero allentarsi.
Il ritiro arriva dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump avrebbe segnalato ai consiglieri che potrebbe essere disposto a fermare la campagna contro l’Iran anche se lo Stretto di Hormuz rimanesse parzialmente chiuso. Secondo il Wall Street Journal, una mossa del genere potrebbe ridurre il rischio di interruzioni prolungate delle forniture petrolifere globali e spingere i trader a realizzare profitti dopo il recente rally.
Nonostante il calo, gli analisti avvertono che il calo potrebbe rivelarsi temporaneo. Un calo prolungato dei prezzi del petrolio richiederebbe probabilmente un completo ripristino dei flussi marittimi attraverso lo Stretto di Hormuz, un’arteria chiave per il commercio energetico globale. Se le restrizioni marittime continuassero nella regione, un premio per il rischio geopolitico potrebbe rimanere nei prezzi del petrolio.
I recenti sviluppi sottolineano il fragile contesto di sicurezza nel Golfo Persico. Secondo quanto riferito, l’Iran ha colpito una petroliera kuwaitiana vicino al porto di Dubai, evidenziando crescenti rischi per le forniture energetiche. Allo stesso tempo, le forze Houthi appoggiate dall’Iran hanno intensificato i loro attacchi legati al conflitto regionale, il che solleva anche preoccupazioni per possibili disordini nel Mar Rosso.
Gli analisti di Rabobank notano che le tensioni geopolitiche rimangono la ragione principale della volatilità dei mercati. La banca avverte che nuovi attacchi al trasporto marittimo nel Mar Rosso potrebbero spingere i prezzi del petrolio verso i 140 dollari al barile se le interruzioni dell’offerta dovessero aumentare.
Nel frattempo, l’aumento dei costi energetici sta già incidendo sui prezzi al consumo. I dati di GasBuddy citati da Reuters mostrano che il prezzo medio nazionale della benzina negli Stati Uniti è salito sopra i 4 dollari al gallone lunedì per la prima volta in più di tre anni, riflettendo l’impatto delle tensioni geopolitiche sui mercati dei carburanti.
L’aumento dei prezzi del carburante sta diventando una questione politica sempre più spinosa nel periodo che precede le elezioni di medio termine di novembre, poiché esercita ulteriore pressione sui bilanci delle famiglie già messi a dura prova dall’inflazione persistente.
L’attenzione ora si rivolge al rapporto settimanale sull’inventario del petrolio greggio dell’American Petroleum Institute (API), previsto più tardi martedì. I mercati si aspettano un calo di circa 1,3 milioni di barili dopo l’aumento di 2,3 milioni di barili della scorsa settimana, un dato che potrebbe fornire ulteriore direzione ai movimenti del prezzo del petrolio a breve termine.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
