Un narratore è diventato virale per aver mostrato un pezzo dimenticato della storia americana moderna: la città fantasma dei Los Angeles Surfers.
Tyler Wells, 29 anni, è un creatore di contenuti che vive a Los Angeles, i cui video si concentrano su tutto, dallo stile di vita e la cultura pop al vero crimine e alla “storia perduta”.
Un video con la didascalia sullo schermo “La città fantasma nascosta di LAX” è stato recentemente condiviso sul suo account TikTok @ttylerwells ed esplora la storia perduta di Los Angeles, in particolare di un’ex comunità balneare, abitata da dozzine di persone, che ha cessato di esistere.
“Se passo davanti a qualcosa o noto qualcosa che sembra essere qualcos’altro, ho una curiosità naturale per cui devo agire”, ha detto Wells. Newsweek. “Mi sono appena trasferito a Playa del Rey che è in fondo alla strada e un giorno, ho superato le strade vuote e recintate che prendono gli aerei e mi è sembrato che fosse qualcosa di più di un semplice aeroporto.
“Sulla mappa, ho notato che c’erano ancora i nomi delle strade assegnati. Quindi, una volta che c’era un intero quartiere, ho fatto una ricerca della zona su Google.”
In videoInserito il 19 novembre, ha presentato agli spettatori quello che era “un quartiere balneare completamente lussuoso proprio accanto a LAX, quasi completamente dimenticato”.
Conosciuto come Surfridge e Palisades Del Rey, il quartiere è stato costruito su dune di sabbia che si affacciano sull’oceano, offrendo alle famiglie una vita confortevole e tranquilla in riva all’oceano.
Ma c’era un problema che divenne presto evidente: quello che oggi conosciamo come l’enorme aeroporto LAX fu affittato come campo d’orzo negli anni ’20 dai pionieri dell’aviazione, che usavano una pista sterrata per far volare piccoli aerei a elica, secondo il Flight Path Museum LA.
Nel 1928 era operativo un piccolo aeroporto ufficiale noto come Mines Field e nel 1946 da esso furono effettuate operazioni per le principali compagnie aeree. Il primo aereo commerciale decollò da LAX nel 1959, ma negli anni ’60 aerei commerciali enormi e rumorosi volavano regolarmente direttamente sopra il quartiere.
Il rumore divenne insopportabile per la famiglia, il rumore dell’aereo a reazione prese il sopravvento.
Alla fine, i funzionari di Los Angeles furono costretti ad ammettere che Surfrage era diventato “inabitabile”: man mano che l’aeroporto si espandeva, la gente comprava le proprie case, altre case venivano demolite o trasferite in altre parti della città.
Cinquant’anni fa, nel 1975, tutte le case di Surfridge erano scomparse, tuttavia ci sono alcuni indizi che dimostrano l’esistenza di una città fantasma. I vecchi tracciati stradali sono ancora visibili dall’alto, i vialetti, i resti dei muri e i gradini del complesso sono ancora visibili dalla strada e dal Parco Vista del Mar, se sai cosa stai cercando.
E, per dare un’occhiata a come appariva il quartiere, Wells ha rivelato che era apparso in un film di Elvis Presley del 1967. clambakeMentre passa davanti all’oceano, le onde sono visibili vicino alla casa.
Il vecchio quartiere è stato tutto recintato ed è ora una riserva per una specie di farfalle in via di estinzione, la farfalla blu di El Segundo, che era vicina all’estinzione quando l’ultima delle case di Surfridge fu spostata.
Più di 1,5 milioni di persone hanno guardato il video di Wells nella storia di Surfrage, e secondo Wells è perché “non se ne parla così ampiamente, anche se sei un locale di Los Angeles… penso che quando si tratta dell’intero ecosistema che una volta esisteva, oggi non indovineresti mai che esistesse un posto come quello.”
Wells ha detto Newsweek Che, sebbene “non fosse la prima persona a esplorare la comunità un tempo fiorente di Surfridge”, voleva usare le sue capacità di narrazione per “non solo raccontare storie di Surfridge, ma invitare altre persone a condividere le loro storie di Surfridge nei commenti”.
E ha avuto l’effetto desiderato: gli utenti di TikTok erano estremamente interessati, molti lo hanno appreso per la prima volta, come ha scritto un commentatore: “Ho sempre pensato a quei bellissimi lampioni”.
“Mi sono sempre chiesto a cosa servisse quella terra! Che interessante”, ha detto un altro, mentre un altro ha condiviso: “Wow, sono cresciuto a El Segundo e questa è la prima volta che lo imparo! Mi sono sempre chiesto perché quella terra fosse vuota.”
E uno ha condiviso una foto scattata da uno dei loro voli, che mostrava la vecchia disposizione delle strade, dicendo: “Wow, l’ho visto su un volo che ho preso qualche mese fa e mi chiedevo cosa fosse!”
Altri si chiedevano perché l’area sarebbe stata lasciata libera, o perché LAX era stato costruito in una “zona privilegiata fronte mare”—ma come ha spiegato una persona: “Quando (LAX) fu costruito non era un immobile di prima qualità, ma un terreno agricolo fuori dai confini della città.”
Alcuni hanno condiviso le proprie storie dalla zona precedente, con uno che ha rivelato: “Mia zia ha comprato due case da quella zona e le ha trasferite nel suo lotto libero a Los Angeles,” e un altro ha ricordato: “Sono cresciuto a El Segundo, che è letteralmente alla porta accanto! Gli amici di mio padre vivevano qui, e lui si ricorda quando ha demolito tutte le case.”
“C’erano così tante persone che si sono sentite abbastanza a loro agio da condividere le loro connessioni nei commenti dei miei video, cosa che incoraggio con queste storie”, ha detto Wells. “Vedere tutte queste prospettive incontrarsi ha davvero dato vita alla storia.”
Ma la storia di Surfridge non è unica, ha detto Wells, e nemmeno solo quella di Los Angeles. “Ci sono molti luoghi che una volta erano comunità a pieno titolo e ora esistono in qualche forma modificata, cancellata o nascosta”, ha detto.
“Un paio di cose da esplorare nella mia lista personale sono quello che è successo a Sunken City e Chavez Ravine di San Pedro, e la storia della costruzione del Dodger Stadium, a cui molti nei miei commenti hanno paragonato Surfridge.
“Ho un intero elenco di siti come questo in cui intendo immergermi e continuerò a esplorare e raccontare queste storie sulle mie piattaforme man mano che procedo.”
