Jim Fadiman, il veterano ricercatore psichedelico da cui prende il nome il protocollo, ha rifiutato senza pensarci due volte le conclusioni di MindBIO e il progetto dello studio. Poiché, secondo Fadiman, ai pazienti è stato somministrato un placebo attivo a base di caffeina, i benefici riportati potrebbero essere attribuibili alle effettive proprietà psicoattive del farmaco, non a un puro effetto placebo.
“Doppio manichino è un termine straordinariamente appropriato”, deride Fadiman, 86 anni. “Tutto quello che so è che se consumi abbastanza caffeina, non ti deprimerai!”
Fadiman fa riferimento al precedente studio di Fase 2A di MindBio, recentemente pubblicato sulla rivista Neurofarmacologia, che trae conclusioni nettamente diverse. Si trattava di uno studio non cieco, cosiddetto “open label”, nel senso che i pazienti sapevano con certezza che stavano ricevendo microdosaggi di LSD. Questo studio ha rilevato che i punteggi MADRS sono diminuiti del 59,5%, con effetti che durano fino a sei mesi. Sono stati riscontrati anche miglioramenti nello stress, nella ruminazione, nell’ansia e nella qualità della vita dei pazienti. Fadiman afferma che questo rapporto è più coerente con la sua ricerca sul microdosaggio. “I loro studi precedenti hanno funzionato meravigliosamente con l’LSD”, afferma Fadiman. “Nel corso degli anni ho raccolto letteralmente centinaia di rapporti dal mondo reale che convalidano questi risultati.”
Hanka di MindBio sostiene la scienza. “Siamo rimasti perplessi dalla differenza significativa tra i risultati dello studio di fase 2A in aperto e quelli dello studio di fase 2B”, ha affermato. “Ma questa è la natura della buona scienza: uno studio adeguatamente controllato otterrà un risultato accurato. Il nostro studio di Fase 2B era della massima qualità, uno studio in triplo cieco, double-dummy, controllato con placebo attivo. Non ho mai visto un altro studio sugli psichedelici che si è spinto fino a questo punto per controllare e accecare questo studio.”
Nonostante questi risultati, alcuni veri credenti del microdosaggio non sembrano particolarmente entusiasti. Nel 2017, l’autrice Aylette Waldman (meglio conosciuta come autrice di traccia madre il mistero serie di romanzi che seguono le avventure della mamma-investigatrice casalinga Juliet Appelbaum) pubblicato Davvero una bella giornataUn resoconto diaristico della propria auto-sperimentazione utilizzando il microdosaggio per trattare un disturbo dell’umore complesso. Ha detto a Wired che non era particolarmente infastidito dalla sensazione che i cambiamenti positivi nel suo umore potessero essere solo un placebo. “Nel mio libro ho preso molto sul serio la possibilità che ciò che stavo vivendo fosse la madre di tutti gli effetti placebo”, afferma Waldman. “Ne ho scritto più volte in diversi capitoli e alla fine ho deciso che non aveva importanza. Ciò che contava era che mi sentivo meglio.”
