Milioni di americani iscritti a Medicare Advantage si stanno avvicinando a una scadenza critica che potrebbe avere conseguenze finanziarie di lunga durata.
Il periodo di iscrizione aperta a Medicare Advantage (MA OEP) termina martedì 31 marzo, segnando quest’anno l’ultima opportunità per gli attuali iscritti a Medicare Advantage di apportare modifiche limitate alla loro copertura.
Coloro che non rispettano il limite potrebbero essere bloccati in piani che non coprono più le loro esigenze mediche o finanziarie, portando potenzialmente a costi vivi più elevati per i mesi a venire.
Perché la scadenza del 31 marzo è importante
Più di 34 milioni di americani sono iscritti a Medicare Advantage e gli analisti stimano che quasi 3 milioni dovranno affrontare un’esposizione finanziaria immediata quest’anno a causa dell’uscita dal piano, dell’aumento dei costi e della riduzione delle reti.
Il periodo di iscrizione aperta a Medicare Advantage va dal 1 gennaio al 31 marzo di ogni anno. Durante questo periodo, i membri già iscritti a un piano Medicare Advantage possono apportare una modifica: passare a un altro piano Medicare Advantage o tornare a Medicare originale con la possibilità di iscriversi a un piano autonomo per farmaci su prescrizione Parte D.
Eventuali modifiche apportate avranno effetto dal primo giorno del mese successivo, ovvero le decisioni prese entro il 31 marzo decorreranno dal 1° aprile.
Dopo il 31 marzo, la maggior parte degli iscritti a Medicare Advantage deve attendere fino al periodo di iscrizione annuale aperto in autunno, che inizia il 15 ottobre, per effettuare il passaggio.
Il Center for Medicare Rights avverte che i beneficiari che non rispettano la scadenza per l’iscrizione a Medicare Advantage del 31 marzo potrebbero essere bloccati in piani che non soddisfano le loro esigenze, portando potenzialmente a costi medici più elevati in primavera ed estate fino al successivo periodo di iscrizione in ottobre.
Come cambiare piano Medicare prima della scadenza
Secondo il Center for Medicare Rights, gli iscritti possono modificare i piani utilizzando il cercatore di piani online di Medicare o chiamando il numero 1‑800‑MEDICARE.
Le persone che lasciano Medicare Advantage dovrebbero verificare la disponibilità di Medigap nel proprio stato prima di effettuare il passaggio, poiché le regole di copertura e i prezzi variano ampiamente.
Le polizze Medigap integrano l’originale Medicare, ma in molti stati gli assicuratori possono vendere copertura, addebitare premi più elevati, imporre requisiti di sottoscrizione medica o applicare un periodo di attesa di sei mesi per condizioni che esistono al di fuori del periodo di iscrizione coperto. Esaminare queste opzioni in anticipo può aiutare a prevenire spese mediche impreviste nel corso dell’anno.
Dove ottenere aiuto per le decisioni Medicare
Un aiuto gratuito e imparziale è disponibile attraverso il Programma di assistenza sanitaria statale (SHIP), che fornisce consulenza individuale Medicare attraverso 54 programmi a livello nazionale, inclusi in tutti i 50 stati, Porto Rico, Guam, Distretto di Columbia e Isole Vergini americane.
Con l’avvicinarsi della scadenza del 31 marzo, gli esperti hanno avvertito Aspettare troppo a lungo può costare di più agli utenti Medicare– e con meno opzioni – fino all’inizio del prossimo periodo di iscrizione a ottobre.
Chi è più aperto finanziariamente
Esperti e difensori dei consumatori identificano costantemente i seguenti gruppi come maggiormente a rischio se non rispettano la scadenza del 31 marzo:
• Elencato in condizioni mediche croniche o complesse
Le persone che fanno affidamento su frequenti visite specialistiche, trattamenti in corso o farmaci costosi sono particolarmente vulnerabili a una maggiore coassicurazione, ritardi di pre-approvazione e modifiche al formulario nel piano 2026.
• Gli anziani assumono più farmaci su prescrizione
Molti piani Medicare Advantage sono passati da ticket fissi a coassicurazione basata su percentuali, il che significa che i costi vivi sono aumentati con i prezzi dei farmaci. Il mancato rispetto della scadenza può bloccare i beneficiari nella copertura farmacologica avversa per anni.
• Iscritti i cui medici o ospedali hanno abbandonato la rete del piano
Man mano che gli assicuratori restringono le reti o abbandonano i mercati, i pazienti possono dover affrontare costi fuori rete o cambiamenti forzati di fornitore, spesso scoperti solo dopo aver richiesto le cure.
• Anziani a basso reddito con buffer finanziari limitati
Anche piccoli aumenti delle franchigie o della condivisione dei costi possono avere un grande impatto sulle persone che vivono con un reddito fisso, in particolare quelli attratti da Medicare Advantage con premi bassi o pari a 0 dollari.
• I beneficiari vengono rinnovati automaticamente senza rivedere le modifiche al piano
Molte persone sono state automaticamente reiscritte a piani che successivamente hanno ridotto i benefici o aumentato i costi, lasciando il 31 marzo come ultima possibilità realistica di ridurre le perdite finanziarie per il 2026.
