Venerdì i Brooklyn Nets hanno sconfitto i Chicago Bulls in visita con una scivolata di cinque partite.
Domenica, i Nets proveranno a vincere partite consecutive per la terza volta in questa stagione, affrontando i Bulls a Chicago.
Venerdì Brooklyn ha sprecato un vantaggio di 20 punti nel quarto trimestre prima di riprendersi in tempi difficili. Michael Porter Jr. ha ottenuto il via libera con 5,4 secondi rimasti. Drake Powell ha rubato il passaggio in entrata dei Bulls e Noah Clowney ha effettuato due tiri liberi per sigillare il risultato.
“Dovevamo semplicemente mantenerlo”, ha detto Nic Claxton dei Nets. “Non avremmo dovuto essere così vicini nel tratto finale. Dovevamo essere migliori, ma alla fine abbiamo ottenuto la vittoria. Questo è ciò che conta.”
Porter Jr. ha guidato Brooklyn con 26 punti, aggirandosi intorno alla sua media di leader della squadra di 25,8.
Ha visto l’ultima giocata come un’opportunità di riscatto dopo quella che vedeva come una prestazione traballante durante la sconfitta di mercoledì a New Orleans e una rimonta nel finale contro i Bulls.
“È così che una squadra perdente diventa una squadra vincente”, ha detto Porter Jr..
Sebbene i Nets siano più rilevanti nella classifica della lotteria NBA Draft che nella ricerca del posto finale nel torneo play-in della Eastern Conference, ultimamente hanno mostrato più competitività. Quattro delle cinque sconfitte dello scorso autunno sono state di otto punti o meno.
“La lezione è che non esiste una leadership sicura nella NBA. Le squadre reagiranno sempre”, ha detto l’allenatore di Brooklyn Jordi Fernandez.
Per Chicago, la morale della storia è venuta dalla loro resilienza nelle prime fasi della partita.
“Ci siamo dati una possibilità, ma è dura quando sei sopra di 20 punti e metti così tanta energia, e alla fine le piccole giocate contano”, ha detto Nikola Vucevic, che ha guidato i Bulls con 19 punti. “E hanno fatto quella giocata in più e hanno vinto la partita.
“Ma nel complesso avremmo dovuto fare di più in 48 minuti. Non possiamo riprendere a giocare dopo 20 punti sotto. È comunque un peccato quando si perde così, ma è così e dobbiamo passare a domenica”.
L’allenatore dei Bulls Billy Donovan potrebbe preferire una formazione più ampia dopo aver concesso più tempo a Jalen Smith insieme a Vucevic in zona d’attacco nel secondo tempo di venerdì. Smith ha segnato 12 dei suoi 14 punti nel quarto quarto, con 13 rimbalzi e quattro stoppate.
“È stato fantastico per noi giocare in quattro, giocare in cinque”, ha detto Vucevic. “Abbiamo fatto un ottimo lavoro proteggendo l’area, anche rimbalzando la palla, donandoci fisicità. Mi è piaciuto stare in campo con lui. Quella grande coppia in formazione ci aiuta davvero. Abbiamo una buona chimica. Ha fatto molto per noi.”
Coby White era 2 su 7 da 3 punti venerdì, ponendo fine a una serie di quattro partite consecutive contro i Nets in cui ha effettuato almeno tre tiri da 3 punti.
Smith ha ottenuto almeno cinque rimbalzi in sei partite consecutive contro i Nets.
I Nets possono chiudere con una vittoria la serie di quattro partite stagionali tra le due squadre. Brooklyn vinse 113-103 a Chicago il 3 dicembre.
–Media a livello di campo
