Gli ingegneri dell’Università di Princeton si sono ispirati all’umile cavalletta per rivoluzionare il volo dei piccoli robot. Tradizionalmente, i robot volanti delle dimensioni di un insetto imitano le api o le mosche svolazzando continuamente, un processo che consuma energia e limita le dimensioni della batteria. Tuttavia, le cavallette combinano il salto con lo scivolamento, fornendo una soluzione più efficiente dal punto di vista energetico.
Studiando le esclusive ali pieghevoli della cavalletta americana, i ricercatori hanno creato modelli stampati in 3D per testare varie caratteristiche aerodinamiche. Il loro design consente ai robot di alternare il battito delle ali per la spinta e lo scivolamento per risparmiare energia.
Questa ricerca getta le basi per robot multimodali a scala di insetto che possono strisciare, saltare, planare e volare. I prossimi passi includono l’integrazione di sistemi compatti di spiegamento delle ali e l’esplorazione delle transizioni terra-aria, entrambi volti ad aumentare l’utilità e la durata di vita dei volantini robotici in miniatura.
