All’inizio del turno di divisione contro i San Francisco 49ers, la storia dell’attacco dei Seattle Seahawks riguardava il modo in cui il quarterback Sam Darnold avrebbe giocato con un infortunio obliquo.
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Darnold ha giocato in modo efficiente, completando 12 passaggi su 17 per 124 yard e un touchdown nella vittoria per 41–6 sui 49ers.
I Seahawks facevano affidamento sul loro attacco precipitoso per superare la balbettante difesa di San Francisco. Il running back Kenneth Walker III si precipitò per 116 yard e tre touchdown. Zach Charbonnet ha aggiunto 20 yard su cinque carry prima di subire uno strappo al legamento crociato anteriore che avrebbe posto fine alla sua stagione.
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Seattle farà affidamento su Walker per la partita del campionato NFC di domenica contro i Los Angeles Rams. Walker, una scelta del secondo turno nel 2022, sta lottando per avere la possibilità di fare la sua prima apparizione al Super Bowl. Sta cercando di rinforzare il suo curriculum prima di passare potenzialmente al libero arbitrio.
Albert Breer di Sports Illustrated ritiene che l’infortunio di Charbonnet potrebbe aggiungere un po’ di drammaticità alle trattative contrattuali tra Seahawks e Walker perché non è chiaro quando Charbonnet tornerà nel 2026.
“E un’altra nota sull’infortunio: Zach Charbonnet che si strappa il legamento crociato anteriore è un grosso problema”, Brier ha scritto. “Prima dell’infortunio di sabato, l’ultima volta che un difensore diverso da Charbonnet o Kenneth Walker III portava la palla in una partita per il Seattle era il 7 dicembre, e si trattava del ricevitore convertito Velas Jones Jr. (che ha sostituito Charbonnet nella partita di sabato).
“Quindi mantenere Walker in salute sarà un grosso problema. Inoltre, sarà più interessante parlare di Walker, un free agent in attesa e una stella nascente, dopo la stagione, dal momento che Charbonnet potrebbe avere difficoltà a riprenderlo per l’apertura del prossimo anno, che è a meno di otto mesi da adesso. “
Nel 2025, Walker ha avuto la sua stagione più produttiva dal suo anno da rookie, quando ha corso per 1.050 yard e nove touchdown. Ha aggiunto 1.027 yard e cinque touchdown su 221 carry. Ha aggiunto 282 yard in ricezione su 31 ricezioni.
Il valore di Walker è aumentato in questa stagione e i Seahawks potrebbero aver bisogno di dargli un buon affare per assicurarsi di avere un backfield competitivo nell’NFC West.
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