Conosciuti come uno dei più grandi “what-ifs” nella storia della NBA, gli Houston Rockets si sono quasi ritrovati con un Big Three composto da Hakeem Olajuwon, Clyde Drexler e Michael Jordan.
Negli anni ’80, circolava da tempo una voce secondo cui i Rockets e i Portland Trail Blazers discutevano di scambiare Drexler e la scelta numero 2 nel draft NBA del 1984 per Ralph Sampson.
Nella stagione 1983-84, l’allora debuttante Sampson aveva una media di 21,0 punti e 11,1 rimbalzi a partita. Con Drexler che affronta un inizio traballante nella sua stagione da rookie, questo potrebbe costringere Portland a spostare l’attenzione del franchise su Sampson.
Quell’idea aprirebbe la strada a Houston per selezionare Olajuwon al numero 1, Jordan al numero 2 e aggiungere il secondo anno in arrivo Drexler al roster.
UN la conversazione Insieme a Olajuwon, la star dei Rockets Kevin Durant ha suggerito che i traffici speculativi avrebbero creato una dinastia.
“Draft, sareste stati tu, Jordan e Clyde. Oh mio Dio. Sarebbero stati da 10 a 12 campionati. La migliore squadra di sempre.”
Tre icone
Nonostante non abbiano mai collaborato insieme, Jordan, Olajuwon e Drexler avrebbero dominato il panorama NBA negli anni ’90. I tre Hall of Famers si sono uniti per vincere nove campionati NBA.
Drexler ha portato i Trail Blazers a due apparizioni nelle finali NBA. Il 10 volte All-Star è caduto contro i Detroit Pistons di Isiah Thomas e i Chicago Bulls di Jordan nel round finale, anche se alla fine avrebbe trovato il successo in campionato dopo essere stato ceduto ai Rockets.
Jordan stava uscendo da tre campionati consecutivi quando annunciò per la prima volta il suo ritiro dal basket. Ciò ha aperto le porte al successo del titolo di Olajuwon nel 1994 con i Rockets. Drexler si unì a Houston l’anno successivo, risultando in un altro campionato per la franchigia.
Jordan è tornato al basket nel 1995, ottenendo altre tre vittorie per il cinque volte MVP. Con il contratto dell’allenatore Phil Jackson in scadenza e le stelle Scottie Pippen e Dennis Rodman probabilmente in partenza da Chicago, Jordan si ritirò per la seconda volta nel 1999.
I fan continuano a speculare se Jordan avrebbe avuto maggiori successi in carriera come compagno di squadra di Olajuwon e Drexler.
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