“Di conseguenza, test approfonditi e più rilevanti dal punto di vista operativo con veri satelliti GPS, antenne terrestri e apparecchiature utente hanno scoperto un’ampia gamma di problemi di sistema in tutti i sottosistemi, molti dei quali rimangono irrisolti”, ha dichiarato Ainsworth alla sottocommissione della Camera sulle forze strategiche in una testimonianza preparata.
“Per più di 15 anni, il programma ha dovuto affrontare sfide tecniche significative, slittamenti di programma e superamenti dei costi associati, mettendo a repentaglio il lancio e la capacità dei futuri satelliti GPS”, ha continuato Ainsworth.
I ritardi nel programma OCX hanno costretto i militari a riavviare il vecchio sistema di controllo della rete GPS per far funzionare i satelliti GPS III. Gli aggiornamenti nel 2020 consentono alla Space Force di iniziare a utilizzare un sottoinsieme di nuove capacità abilitate dai segnali GPS “codice M” progettati per il combattimento.
I segnali di livello militare sono ora particolarmente importanti per combattere il disturbo e lo spoofing del GPS in Ucraina e nelle zone di guerra in Medio Oriente. Il codice M è più resistente al jamming e la sua crittografia rende più difficile lo spoofing, un attacco che si basa sul fatto che i ricevitori si fidano dei segnali di navigazione falsi rispetto a quelli autentici. L’aggiornamento consente ai militari di negare ad un avversario l’accesso al GPS durante un conflitto, pur mantenendo la capacità di utilizzare il codice M a vantaggio delle forze statunitensi e alleate.
I funzionari militari in precedenza pensavano di aver bisogno di OCX attivo e funzionante per utilizzare appieno il segnale del codice M su quasi 700 tipi di sistemi d’arma, come aerei, navi, veicoli terrestri e missili.
A causa della sua importanza civile e militare, la rete GPS è un “obiettivo attraente per gli avversari”, ha affermato il vice capo delle operazioni della forza spaziale, tenente generale Doug Scheiss. “Il jamming (negazione del segnale) e lo spoofing (falsi segnali) rappresentano una minaccia attuale e crescente per il GPS. Stiamo modernizzando il GPS per mitigare queste minacce.”
