Sconvolgere l’Indiana imbattuto venerdì sera sembra un compito arduo per il conduttore Purdue, che ha perso nove partite consecutive ed è senza vittorie in conference play.
Potenzialmente emulare la fulminea svolta degli Hoosiers nella prossima stagione è il piano dei Boilermakers (2-9, 0-8 Big Ten), un obiettivo che considerano realizzabile anche se il numero 2 dell’Indiana (11-0, 8-0) scappa di nuovo con l’Old Oaken Bucket.
“Credo con tutta la mia anima nelle fondamenta di chi saremo, cosa stiamo diventando, cosa stiamo costruendo e cosa abbiamo cambiato in 10 o 11 mesi”, ha detto Barry Odom, allenatore del primo anno della Purdue. “Se cambieremo molto di più nei prossimi mesi, giocheremo partite davvero significative nel mese di novembre”.
Questo incontro è significativo per gli Hoosiers, ovviamente, poiché hanno mantenuto il secondo posto nelle ultime classifiche dei College Football Playoff pubblicate martedì. L’Indiana raggiungerà la partita del Big Ten Championship il 6 dicembre a Indianapolis con una vittoria a West Lafayette, Indiana, venerdì o una sconfitta sabato contro il numero 1 dell’Ohio State al numero 15 del Michigan.
Interiorizzare una “mentalità della prossima partita” è l’obiettivo di Indiana, ha detto Riley Nowakowski.
“Non possiamo giocare la partita di domani; dobbiamo giocare la partita di oggi. Penso che questo fosse davvero il messaggio”, ha detto. “Ogni giorno arriviamo concentrati. L’intensità deve essere alta ogni volta perché nel football universitario puoi essere battuto ogni sabato. Vedi per tutta la stagione che, sai, una squadra pensa di avere una partita facile, e non finisce bene per loro. “
Essere inattivi dopo la sconfitta casalinga per 31-7 contro il Wisconsin il 15 novembre ha dato agli Hoosiers più tempo per adottare quella mentalità e rimettersi in salute.
L’allenatore dell’Indiana Curt Cignetti ha detto questa settimana che la squadra si aspetta che il ricevitore largo Elijah Sarratt e il guardalinee offensivo Mikail Kamara ritornino dagli infortuni.
Anche con Sarratt messo da parte, il quarterback degli Hoosiers Fernando Mendoza ha continuato a prosperare, registrando 30 passaggi di touchdown, eguagliando Sawyer Robertson di Baylor per la maggior parte nell’FBS.
Omar Cooper Jr. e Sarratt hanno preso 10 touchdown ciascuno.
“Sembrano tutti rinvigoriti”, ha detto Cignetti.
Purdue ha giocato solo tre partite in conference a punteggio singolo in questa stagione e viene da una sconfitta per 49-13 a Washington il 15 novembre.
Malachi Singleton è passato per 150 yard e un touchdown, ma Ryan Browne inizierà venerdì mentre Odom mantiene un sistema a due QB.
“Sentiremo il flusso della partita e vedremo come stanno giocando”, ha detto il coordinatore offensivo della Purdue Josh Henson. “Non avevamo un piano prestabilito per l’ultima partita. Ma abbiamo sentito, man mano che la partita scorreva, che alcune delle cose che Malachi aveva portato sul tavolo ci davano buone possibilità di vincere quella partita”.
“Ryan ha fatto un’ottima settimana di allenamento. Anche Malachi. Cominciamo come abbiamo fatto e vediamo come va la partita.”
La sconfitta per 66-0 degli Hoosiers contro i Boilermakers la scorsa stagione ha segnato il maggior numero di punti dell’Indiana e il suo più grande margine di vittoria nella rivalità di lunga data.
–Media a livello di campo
