Il basket universitario è rotto.
Solo poche settimane fa, l’allenatore dell’Alabama Nate Oates ha causato polemiche quando il lungo dei San Antonio Spurs Charles Bediako è tornato al college.
Questa settimana, L’ex guardia degli Charlotte Hornets Amari Bailey ha assunto un agente e un avvocato cercando di tornare al basket universitario nonostante sia apparso in 10 partite NBA in questa stagione – un caso molto più eclatante di quello che è successo a Bediako, che era un giocatore della Summer League non scelto.
Bailey ha lasciato il basket universitario nel 2023 quando ha lasciato gli UCLA Bruins per il Draft NBA. È diventato la 41esima scelta assoluta, ma la sua carriera probabilmente non è andata secondo i piani.
La maggior parte delle volte, sembra che i giocatori che ora sono “giocatori di basket” stiano cercando di sfruttare l’attuale panorama NCAA per riguadagnare l’idoneità, raccogliere più soldi NIL e migliorare la loro posizione NBA in seguito.
È difficile incolpare Bailey o Bediako per questo. Hanno trovato delle scappatoie in un sistema rotto che avrebbe permesso loro di assicurarsi qualche altro grosso pagamento universitario prima di tornare all’Associazione.
Bailey ha solo 21 anni. Ci sono giocatori attualmente nel basket universitario che sono più grandi di lui. Ma il fatto è che ha lasciato il college tre stagioni fa per intraprendere una carriera nella NBA. I suoi genitori sono Johanna Leia, un’influencer dei social media, e l’ex quarterback degli Indianapolis Colts Aaron Bailey. È cresciuto con le risorse necessarie per perseguire il basket ai massimi livelli.
Bailey è cresciuta a Chicago ed è apparsa in un reality show televisivo con sua madre durante la sua carriera nel basket al liceo. Questa fama iniziale lo mise sulla mappa e alla fine ispirò un trasferimento in California, dove frequentò la Sierra Canyon High School.
Dopo il suo primo anno, Bailey è stato nominato Mr. Basketball nello stato della California. Da senior è diventato un McDonald’s All-American.
Una recluta a cinque stelle consensuale, Bailey si è impegnata con DePaul come studente di terza media. Successivamente passò alla UCLA come matricola del liceo, si dimise e alla fine si impegnò nuovamente con i Bruins.
Avanti veloce fino ai giorni nostri e l’ex giocatore numero 1 del paese ha fatto il salto alla G League. La sua carriera professionale non è stata all’altezza della sua ascesa nel basket giovanile.
Ma il punto è questo: niente di tutto questo era amatoriale.
Da quando Bailey era al liceo, la sua carriera nel basket è stata monetizzata. Non puoi biasimarlo per aver voluto tornare al cosiddetto basket universitario “amatoriale”, dove la sua carriera ha avuto molto più successo. Nell’era NIL probabilmente sarebbe anche più redditizio.
Ma perché questo dovrebbe essere consentito?
Se Bailey tornasse al basket universitario, trarrebbe vantaggio dall’opportunità di un altro atleta che ha dedicato la sua vita a questo sport. Qualcun altro ha lavorato duramente per una borsa di studio o un posto nel roster, solo per perderlo perché un giocatore NBA non ha ottenuto l’inizio professionale che aveva sperato.
Bailey ha vissuto la follia di marzo. Ha attraversato il palco al Draft NBA. Questo momento rappresenta presumibilmente una chiara transizione dal basket amatoriale a quello professionistico. Ora, quella linea può essere semplicemente cancellata?
Per non parlare del fatto che Bailey ha visto da vicino i talenti dell’NBA. Anche in sole 10 partite della stagione regolare, ha sperimentato la velocità, la potenza e la struttura del gioco professionistico. Solo questo gli dà un vantaggio rispetto ai giocatori del college che dovrebbero essere i suoi coetanei.
Ancora una volta, non puoi biasimarlo. Sta sfruttando un sistema rotto, proprio come chiunque nella sua posizione prenderebbe in considerazione l’idea di fare. Ma fino a quando qualcuno non interverrà per governare adeguatamente gli sport universitari, situazioni come questa diventeranno solo più bizzarre.
