Joe Coyd ha segnato una meta vincente a due minuti dalla fine per completare la vittoria per 2-0 dell’Inghilterra nella serie Ashes sulla Gold Coast, ma solo dopo che una sfida convincente da parte dell’Australia li ha confermati come veri contendenti per la Coppa del mondo di Rugby League in carrozzina del prossimo anno.
Inghilterra e Francia hanno dominato la Coppa del Mondo sin dalla prima competizione su sedia a rotelle nel 2008, ma i Wheelaroo hanno accelerato il loro sviluppo concentrandosi sull’ospitare la competizione del 2026 e hanno guidato i campioni del mondo in carica per la maggior parte di questo emozionante secondo test prima di cadere 48-42.
L’Australia aveva un buon valore per un vantaggio di 30-18 a metà tempo, ma Jack Brown ha istigato una rimonta dell’Inghilterra con una prestazione nel secondo tempo che è stata abbagliante anche per i suoi elevati standard, segnando due mete e mettendone altre due per Lewis King, l’ala dei London Roosters che ha concluso con una tripletta nel suo secondo test da capitano dell’Inghilterra.
Anche così, i Wheelaroos sono rimasti in parità sul 42-42 grazie in gran parte all’eccellente prestazione individuale di Zac Schumacher, fino a quando Mason Billington ha fatto un bel passaggio finale per mandare Coyd a vincere.
L’Inghilterra ha segnato nove mete su sette, ma una prestazione impeccabile di Bayley McKenna, che ha anche segnato due mete per un totale personale di 22 punti, ha minacciato di punire i campioni del mondo per non aver convertito tre di quelle mete.
A differenza del primo test, quando l’Inghilterra era in vantaggio per 16-0, sono stati i Wheelaroos a partire alla grande, con Diab Karim che ha aperto le marcature dopo soli due minuti.
L’Inghilterra ha risposto con un tiro intelligente di Coyd preparando una prima meta per Rob Hawkins, e Finlay O’Neill li ha portati avanti con un buon finale nell’angolo destro dopo l’abile manovra di Coyd e King.
Gli australiani pareggiarono nuovamente con McKenna, e sebbene l’Inghilterra riguadagnò il vantaggio per 18-12 quando Hawkins segnò il suo secondo gol dopo un passaggio audace di Nathan Collins, a metà tempo la squadra di casa era ben in controllo grazie alle mete di Adam Tannock, Dan Anstey e la seconda di McKenna.
Il tecnico inglese Tom Coyd ha inserito Billington nell’intervallo e ha avuto un impatto immediato, combinandosi con Hawkins per impostare la prima meta di Brown, la prima di sei nel secondo tempo, che si è conclusa con il gol decisivo di Joe Coyd.
