TORONTO– Air Canada ha annunciato lunedì che il suo CEO, Michael Rousseau, andrà in pensione entro la fine dell’anno dopo essere stato criticato per aver pubblicato un messaggio di cordoglio solo in inglese dopo un incidente mortale a New York questo mese.
La più grande compagnia aerea canadese, con sede nel Quebec francofono, ha detto Rousseau, 68 anni, che ha detto al suo consiglio di amministrazione che lascerà la compagnia alla fine del terzo trimestre.
Il Canada è un paese ufficialmente bilingue e il primo ministro Mark Carney ha affermato che la decisione di Rousseau di ritirarsi è stata “appropriata”.
“È molto importante che il prossimo amministratore delegato di Air Canada sia bilingue”, ha affermato Carney.
Carney ha detto che il messaggio solo in inglese mostra una mancanza di compassione e giudizio. Il premier del Quebec e altri hanno chiesto alle dimissioni del dirigente della compagnia aerea.
Il premier del Quebec François Legault ha dichiarato in un comunicato: “Rendo omaggio alla decisione dell’amministratore delegato di Air Canada, Michael Rousseau, di dimettersi. Il consiglio di amministrazione di Air Canada dovrà garantire che il prossimo amministratore delegato parli francese”. ha detto.
Antoine Forest, uno dei due piloti morti nello schianto all’aeroporto LaGuardia, era un quebecchese di lingua francese. Forest e Mackenzie Gunther morirono quando il loro volo Air Canada Jazz da Montreal si scontrò con un camion dei pompieri sulla pista poco dopo l’atterraggio.
La più grande compagnia aerea canadese ha sede a Montreal. Rousseau era stato precedentemente criticato per non parlare francese. Ha consegnato il suo videomessaggio di cordoglio in inglese con sottotitoli in francese. L’Ufficio del Commissario Ufficiale per le Lingue ha ricevuto centinaia di denunce su questo problema.
Il ministro canadese dei trasporti Steven MacKinnon ha ringraziato Rousseau in un post sui social media e ha affermato che il governo continuerà a lavorare a stretto contatto con Air Canada per garantire che “fornisca un servizio sicuro, affidabile, conveniente e bilingue a tutti i canadesi”.
Legault ha osservato che Rousseau ha promesso di imparare il francese quando è stato nominato presidente della compagnia aerea nel febbraio 2021.
L’identità del Quebec è stata contestata fin dal 1760, quando gli inglesi completarono la conquista di quella che allora veniva chiamata Nuova Francia. Circa l’80% del Quebec è francofono.
“La lingua è una questione altamente politica in Canada, e la leadership di Air Canada ne è consapevole da molto tempo”, ha affermato Daniel Béland, professore di scienze politiche alla McGill University di Montreal.
“Non ha aiutato il fatto che Rousseau avesse pubblicamente promesso di imparare il francese nel 2021 ma non lo abbia fatto nonostante abbia ricevuto un compenso molto alto.”
L’ex ministro conservatore del governo Jason Kenney dice che preferirebbe che l’amministratore delegato della compagnia aerea di bandiera canadese concentrasse il suo poco tempo sulla sicurezza e l’affidabilità piuttosto che sulla formazione linguistica.
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